【R18】人の好みは説明できない

第七章 雨が降れば必ず土砂降り

166 牧羊犬と牧畜犬と救助犬 ④

「煮え切らないな、ボーダーコリー」

　ものすごく高価なプレゼントをもらっていたと気づけなかったこと。若葉ちゃんにこれだと思って選んだものが安価だったこと。自分の見る目のなさ。

「価値や真贋を見分けられるようになるには、本物にたくさんふれていないといけない。そういう話です」
「猫に小判」
「豚に真珠」

　渋沢新によい鞄。同じような意味だと思うと、ちょっと凹む。

「あとは、自分がこれを受け取るに値する人物か」
「自分に対して否定的だね、ボーダーコリー。持っているうちにふさわしい人間になっていくものなんじゃないの？　Clothes make the man.」
「馬子にも衣装」

　いつのまにかことわざ大会になっている。響さんとの会話は、なんだか少し不思議な方向に向かいがちだ。軌道修正しないといけない。

「僕は、いろいろできないことや気づけないことが多いので、それが悔しくて」
「俺はそういうの、言うのやめた」
「やめた」
「診断が下りた後に、若葉に『色の細かい見分けができていいなあ』ってなんの気なしに言ったら、大泣きされたから」

　泣いている幼い若葉ちゃんがありありと浮かんだ。全然変わってない。

「卑屈な気分だった訳でも、嫌味でも、八つ当たりでもなくて、純粋にそう思っただけだったんだけど。若葉は罪悪感を覚えたんだと思う。自分はできるから。どうしようもないことで、そんな風に思わせるのは、よくない」

　確かに、自分を卑下することで、大切な人を傷つけることになったら嫌だ。でも、僕にできることはあまりにも少なく、無力で。

「もっと大人にならなきゃいけないのに」

　大人、と響さんがぼんやりつぶやく。

「自分に何が向いているのか、何をしたらいいのか、全然わからないんです。具体的には就職をどうするかで迷っています」

　向井のように志がある訳でも、具体的に行動している訳でもない。ぼんやりと、宙ぶらりんな場所にいる。大学三年、モラトリアムはもう終わりなのに。