【R18】人の好みは説明できない

第七章 雨が降れば必ず土砂降り

152 特別メニュー詰め合わせ ②

　疲れてしまったので、少し休憩することにした。
　新くんからもらった誕生日プレゼントを手のひらに乗せる。
　菜の花をモティーフにした帯留め。とっても可愛くて、素敵で、暇さえあれば眺めてしまう。ヘアゴムを通して髪飾りにするのもいいけど、スカーフ留めにしたり、鎖を通してペンダントヘッドとして使うのもいいかもしれない。考えるのが楽しい。
　新くんが私のために選んでくれたもの。かけがえのないものをもらうことができて、とっても嬉しい。

『僕が選んだ一番素敵なものは、若葉ちゃんだよ』

　そんな風に言ってもらえるなんて思ってもなくて。気づいたら涙がこぼれていた。
　新くんは、彼女だからじゃなくて、私を大切にしてくれる。私自身を好きだって言ってくれるから、心から幸せを感じる。

　人を比べるのはよくないことだと思う。でも、心のすみっこにずっとひっかかっていることがあった。
　元彼は私のことを好きだったのではなくて、彼女という存在が欲しかっただけなんじゃないかな、って。そんな思いを、どうしても拭うことができなかった。
　私は元彼の理想の彼女になることはできなかった。元彼の願いを叶えられなかったことも、喜ばせられなかったことも、がんばっても私が私のままでは駄目なんだと感じてしまうことも、苦しかった。

　新くんがくれた「若葉ちゃんの願いをなんでも一つ叶える券」を眺める。新くん自身がパソコンで作って印刷してくれたそう。よく「僕はセンスがない」って新くんは言うけど、フォントや配置をいろいろ工夫してくれていることが伝わってきて、今見るととても嬉しい。

　願いをなんでも一つって、すごいプレゼントだ。だって、なんでもっていうところに私がつけ込んで、とんでもない要求をする可能性だってあるのに。私に対する信頼と、必ず叶えるという意思が、新くんの中にあるんだ。

　私は本当は最初からとっても素敵なプレゼントをもらっていた。真価に気づくのが遅くなってしまって、申し訳なかったけれど。「これ！」という思いにとらわれ過ぎていると、大事なことに気づけないのかもしれないな。

　新くんにもらった菜の花の帯留めと願いを叶える券を見ていると、もう少しがんばれる気がする。
　そろそろ勉強に戻ろう。私は再びノートと辞書を開き、シャープペンシルを手に取った。