【R18】人の好みは説明できない

第二章 真実はプディングの中に

056 僕の彼女と念願の姫初め ⑦

　翌朝、チェックアウトまで少しいちゃいちゃして、近所のファミレスで朝食を食べて、若葉ちゃんを家まで送ることにした。
　家の近くまで来たと若葉ちゃんの自己申告があったので、そろそろ別れの挨拶をしようかと思った時。

「お兄ちゃん……」

　お兄ちゃん？　若葉ちゃんの視線の先を追っていくと、そこには若い男性が立っていた。身長こそ僕と同じくらいだけど、体格がいいので圧倒的に大きい感じがする。そしてジャケットの中のシャツが派手な色柄で、なんだかそれが妙にぴったりハマッていて、ちょっとヤのつく自由業の方に見える。
　男性がゆっくり近づいてくるのを見て、若葉ちゃんは僕の前に立ちふさがり、叫ぶように言う。

「昨日、新くんの誕生日だったの！　新年最初かつ新世紀の始まりの日生まれだから、新！」

　若葉ちゃん、下の名前だけそんな詳細に教えても仕方ない。

「渋沢新です。若葉さんと真剣にお付き合いしています。よろしくお願いします」

　僕はそう言って頭を下げる。男と朝帰り、そういうことをしてきたのは明白なんだから、せめて挨拶はきちんとしようと思った。

「ボーダーコリー渋沢……」

　ぼそりとつぶやかれ、え？　っと思ったけど、お兄さんはすぐに続ける。

「若葉の兄の響ひびきです。どうぞよろしく。渋沢くん、妹を送ってくれてありがとう」

　若葉ちゃんとお兄さんは二人とも目鼻立ちが整っている。兄妹だけあって造作は似ているけれど、印象はずいぶん違う。若葉ちゃんは可愛らしいやわらかい印象だけど、お兄さんは眼光鋭くて男らしく精悍な印象。笑顔を浮かべてくれてるけど、目は笑ってない。まあ、それはあたりまえか。

「家族には、若葉は俺と途中で合流したって伝えるから。それじゃ」

　そう言ってお兄さんは若葉ちゃんの腕をつかみ、家へと向かう。

「ちょっと、お兄ちゃん……！　新くん、またね！」

　若葉ちゃんがあわててそう言うから、またねと手を振る。

　二〇二一年、波乱の幕開け。