君の瞳に恋をして

新学期

1.体内環境。

♦︎  ♦︎

 朝食を食べ終えた李由は、歯磨きをしに洗面所へ行った。鏡は、見えないように、鏡用の黒いカーテンを閉めた。

 青い歯ブラシを手に取り、歯磨き粉をつける。口に入れると、ほんのりと桃の甘い香りが口の中に広がった。この歯磨き粉は、麻由の趣味で買わされたものだったが、今では自分も愛用している。

 八重歯のある歯は磨きにくく、大変だったが、口の中のざらざら感が無くなるまで丁寧に磨く。
 舌でそれが無いか確かめ、口の中に溜まった歯磨き粉を吐き出す。
 コップに水を入れ、口に含み、歯磨き粉の味がしなくなるまでゆすぐ。

 本当は口をゆすぐのは一回でいいのだが、口の中に残っている歯磨き粉の味が大嫌いなので、味がしなくなるまでゆすいで吐き出すのを繰り返す。

 ゆすぎ終わるとすぐに部屋に戻って制服に着替えた。
 ネクタイを縛るのは、入学したての頃よりは上手になったかもしれないが、でもまだぎこちない。
 ＿＿後で麻由に直してもらうか。

 中学は学ランだった李由にとって、ブレザーの高校ではネクタイが一番難しかった。入学式では李人が締めてくれたのでなんとか大丈夫だった。だが高校生活をしていく中で、一人でネクタイを締められないとなると、笑われてしまう。特に麻由に。
 
それが嫌だったので、スマホで調べて練習をたくさんした。おかげで今は上達している。

「麻由、僕もう行く」

 リビングでまだ朝食を食べている麻由に、一応声をかける。そうする事で、身だしなみを見てもらう。

「ネクタイ曲がってるよ。直してあげる」

「ん。ありがと」

 麻由は慣れた手つきで曲がったネクタイを直した。
 李由はこれでいつも学校に行っている。

「じゃ、行ってくる。学校でね」

「うん、気をつけてね。僕の李由」

「......きもい」

「え～、ひっどーい」

 頬を膨らませふてくされている麻由にふんわりと微笑み、ショルダーバッグを担いで玄関から外に出て行った。

 夏休みが終わったばっかりの今日、頭髪・服装検査がある。一から三年生の全校生徒が第一体育館に集まって、生徒指導の先生がチェックをする。
 こんな暑い中であんな人数の人が集まったら倒れてしまう。李由は憂鬱な気分になりながら、学校への近道を歩く。

「暑い...」

 八月が終わったとは言え、まだ暑さは残っている。李由は早く冬になれと心から願った。
 冬はサポーター無しでも生きていけるし、いちいち隠す必要がないから楽だ。

 何度もため息をつきながら歩いていると、目の前に背の高い同じ制服を着た男子がウロウロしていた。
 李由は面倒事が大嫌いなので、気づいていないふりをしながらそのまま道を突っ切った。
＿＿あんな人、見たことない。

 いくら全校生徒の人数が多いからって、全員の顔を知らないわけではない。何回か二、三年生と交流する機会はあったし、別クラスの一年生同士でも普通に一緒の授業をする機会はある。だから、名前は知らなくても顔は知っている。
 でもあんな人は見たことがなかった。

 高身長で、一重の切れ目で、だけどパッチリとした瞳をしていた気がする。下を見ながら歩いていたので、相手の顔はそんなに把握していないけど。

 学校にいち早く向かうため、いつもより早く歩いた。

「あ、李由ちゃん。おはよう」

「遥斗(ハルト)さん。おはようございます」

 するとまた違う人が前にいた。だけどその人は知っている。
 駒沢遥斗(コマザワハルト)。李人の幼馴染で、李由たちが小学生の頃に遊んでくれた第二の兄のような人だ。

 李由は遥斗が大好きで、たまに家に泊まりにくるときは一緒のベッドで眠っていた。

「今日は早いんだね。いつもは俺が学校着いた後に来るのに」

「なんか、知らない人、歩いてて...」

「知らない人？」

「はい」

 李由は今までのことを全て話した。
 高身長の同じ制服を着た男がこの近辺をうろうろしていたこと。それが怖くて多少走ったことを、遥斗に全て話した。

 それを聞いた遥斗は、クスッと笑った。

「それ多分、転校生じゃないか？」

「転校生？」

「今日から転校生が来るんだってよ。しかも李由ちゃんのクラスにね」

「えー」

 最悪だった。
 今でもまだ馴染めていないクラスに、また新しい人が来るなんて。ストレスが溜まって傷跡が増えてしまう。

 李由は大きなため息をつき、遥斗のたくましい腕を小さな両手でぎゅっと握った。
 単純に、怖かった。
 その転校生は、絶対に自分の隣に座ることがわかっていたからだ。

 李由の席は一番後ろの窓側の席で、隣はいつも空いていた。というか君悪がって李由の隣に座りたい人なんていない。だからいつも空いている。

 転校生が来るとなると、空いている席はそこ以外になかった。だから、怖くなって遥斗にしがみついたのだ。

「大丈夫。いつも通りにしていれば、李由ちゃんは平気だよ」

そう言って、遥斗は李由の頭を撫でてくれた。
 李由は学校まで、遥斗から離れようとはしなかった。