白銀の簒奪者

たかまちゆう

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第32話

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　脱衣所に行くと、ベルさんは平然と服を脱ぎ始めた。

　普通は、もう少し男の目を気にするとか、躊躇するものではないのだろうか？
　などと考えて、ベルさんが脱ぐのを見つめてしまっていたことに気付き、僕は慌てて自分の服を脱ぐ。

　そちらを見なくても、クレアとレレが、冷たい視線を送ってきているのを感じた……。

　チラッと見て驚いたのは、ベルさんの下着が黒かったことだ。
　今まで、女性が着替える際には、部屋の外に出ていたので知らなかったが……ベルさんは、普段から色の付いた下着を身に着けているらしい。

　貴族の社会では、女性が色を付けた下着を身に着けている、などという話を聞いたことがあるが……ダッデウドの社会では、男性の関心を惹くために、貴族のようなことをしているのかもしれない。

　だとしたら、ひょっとしてレレも……？

　そんなことを考えているうちに、ベルさんは浴室に向かって歩き出していた。
　結局、全裸のベルさんの後ろを歩く形で、僕も歩き出す。

　ベルさんの後ろ姿に見入ってしまう。

　芸術品のように整った体型。
　そして、銀色の髪が揺れる。

　性的な意味で興奮するよりも、その非の打ち所のない美しさに、僕は惹かれた。

　２人で並んで、浴槽からお湯を汲み、身体を洗う。

　つい、横目でベルさんの方を見てしまう。
　違う角度から見ても、彼女はとても美しかった。
　そして、ボリュームのある乳房は、その形がとても良い。

　ふと、ベルさんがこちらを見たので、慌てて目を逸らした。

「安心したわ。私の裸になんて、興味がないのかと思っていたから」
「す、すいません！　ジロジロ見てしまって……！」
「謝る必要なんてないわよ。この状況で無関心に振る舞われたら、相当ショックが大きかったでしょうから。私も、ようやく貴方の興味の対象になれたのね」
「と、当然じゃないですか！　ベルさんに関心のない男なんて、どうかしてますよ！」
「まあ、嬉しい。貴方はオットームの社会で暮らしていたから、価値観が純粋なダッデウドとは違うのかもしれないわね」
「そういうものなんでしょうか……？」

　以前、ベルさんから聞いた話を思い出す。

　ダッデウドの社会で暮らす男達は、ベルさんと添い寝しても、彼女に対して何の関心も示さなかったという。
　これだけ綺麗な人がすぐ近くにいて、好意を向けられても、無関心だなんて……。

　ダッデウドの女性は美人が多いらしいから、皆、価値観が麻痺してしまっているのではないだろうか？

　音がして、クレア達が浴室に入ってきたことが分かる。
　思わず振り向きそうになって、自重した。

　一緒に入浴する覚悟を決めたとしても、僕に鑑賞されることを許容したわけではないだろう。
　同じ場所にいた方が安全だという、妥協に基づく行動だ。

　僕に興味を持たれたがっていた、ベルさんとは違うのである。

「あら、紳士的なのね。せっかく２人とも裸なんだから、見たいなら見ちゃえばいいのに」
「ベルさん……！」
「いいじゃない、欲望に忠実に生きたって。その代わりに、誰かが襲ってきたら、その時には身体を張って２人を守ってあげればいいのよ。ディフィだって、裸を晒しながら戦うのは、耐えがたい苦痛のはずよ？」
「……」

　僕は、湯船に入って、奥に進んだ。

　前回、クレアと一緒に入った時と同じである。
　これなら、見られたくない人の裸を見たりせずに入浴できる。

　音で、ベルさんも湯船に入ってきたことが分かった。

「……僕には、ベルさんみたいな奔放な生き方はできませんよ」

　振り向かずにそう告げる。

「やっぱり、貴方って、オットームと同じような価値観の持ち主なのね。ダッデウドの女性は、ダッデウドの男性から相手にされなくて、仕方なくオットームの男を対象に婿探しをしたらしいけど……その気にさせるのに、苦労したらしいわ」
「それは……ダッデウドの女性が綺麗すぎて、どうしていいか分からなかったんじゃ……？」

　そんなことを言っている間に、ベルさんの気配が近付いてくる。
　突然背中に触れられて、全身が震えた。

「ちょ、ちょっと、ベルさん!?」
「私は貴方のことが好きよ。貴方は、オットームの女性に対しても関心があるみたいだけど……もう、それでも構わないと思っているの」
「えっ……？」
「ダッデウドの血を引く者が増えるのはいいことだし……オットームも含めて、貴方が気に入った女性は、全員抱いてしまいなさい」
「……！」

　またしても、ベルさんがとんでもないことを言い出した。
　そんなの、最低な男のすることではないか！

　ダッデウドは、人口減少で困っているようだし、価値観も普通ではなくなっているので、それでいいのかもしれない。
　だが、オットームにまで同時に手を出したら、言い訳は不可能である。

　どうして、こうも次々と、ろくでもない提案ができるのか……？
　本当に勘弁してほしかった。

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