りゅうはきっと、役に立つ。ピュアクール幼児は転生AI?!最強知識と無垢な心を武器に、異世界で魂を灯すためにばんがります!

ひつじのはね

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43話 名前

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すっかり食べ終え、皿まで舐めて怒られた私は、再び名前について考え始めた。
ぐっと眉根を寄せて、データを探る。
だけど感覚は遮断しない。あからさまな『魔法』になってしまわないように。

リトが言うには、他人が魔力を使ったことを知覚できる人がいるのだそう。
ただ意識的に知覚するのは『魔法使い』なら珍しくないものの、無意識に知覚する人はかなり珍しいのだとか。だから、町中ではそれほど気にすることはないと言ってもらった。

「また考えてんのか。どんな名前がいいと思うんだ?」

呆れたように問われて、私は今熟考していることを全部声に出してみる。

「りゅーのとこは、らちぇん語を学名にちゅかうから、らちぇん語の由来をもちゅままえをりちゅとアップちて、しょの組み合わしぇで新たなままえを構築ちようと――」
「……なんかわかんねえけど、無茶苦茶こだわってんだなっつうのは分かった」

私も、リトが全然こだわってないのだということは分かった。
だけど、今すぐに答えは出せそうにない。
ひとまず、名前は頭の片隅に置いておこう。今は腹も膨れたし、データの収集に向かうべきだとリトを引っ張ったのだった。



「りと、ままえ、ちゅけた」

私はきりりと顔を引き締めて、リトを見下ろした。

「あー……なんだっけか? んー、ままえ……?」

リトは低い声で唸って、うっすら片目だけ開ける。
朝の柔らかな光の中で、リトの瞳は朝露のように綺麗だ。
もっと、しっかり目を開けてほしい。

こういう時は、そう、これだ。
私は、ちゅむ、とリトのおでこに唇を押し当て、首を傾げて見つめた。
ふふ、とリトが笑った気がする。

「おはようの、きちゅ」
「んんー? したか? 俺は大人だからそのくらいでは起きねえの」

おはようのキスをしたら、起きなければいけないはずなのに。
リトは、そんなことを言ってごろりと向こうへ寝返りを打ってしまった。
そうか、大人は子どもよりたくさん必要なのか。それも道理だ。

納得した私は、よじよじとリトの体を乗り越え、邪魔になる髪をせっせとよそへやった。
もう一度おでこに、そして鼻に、頬に。

「ふ、ふっ! 分かった、起きるから。ヨダレが……」

あとどこにしようかと考えるうち、たっぷり笑みを含んだ声と共に、リトが目を開けた。
銀の双眸が、柔らかい光で、温かい光で、私を包む。
すごいことだ。リトが目を開けるだけで、私は嬉しい。

「りと、おはよう」
「おう、まさかお前に起こされるとはな。おはよう、けどお早うすぎるっつうの!」

そう言って、私のおでこに唇を当てた。顎のちくちくが、私の鼻に当たって痛い。

「おはようのきちゅは、りゅーがした」
「そうだったな。お前のは、キスなんだか顔面スタンプなんだかわかんねえな」

なぜ。リトのと何も違わないだろう。
そう言い募ろうとしたけれど、そんなことに構っている場合ではなかった。

「りと、ままえちゅけた」
「あー、それで俺は起こされたのか」

くわあ、と顎が落ちそうなあくびをして、リトは伸びをしながら続きを促した。
まずは、なぜその名づけに至ったのか説明が必要だろう。

「まじゅ、りゅーは星にちゅいてのままえにちたいので、ぺんたぐやむペンタグラムを考えまちた。こえは、とーよー東洋しぇーよー西洋いじゅれにおいてもとくべちゅなしんぼるだかや。そえで、らちぇん語のしゅてらとゆうのは――」
「ほう……へえ……」

リト、ちゃんと聞いているだろうか。発音の拙さが厄介だ。
そもそもリトは私の世界のことを知らないのだから、難しいかもしれない。
五芒星、そして5つ星、その特徴を十分に反映させて、ギリシャ語のペンタグラムを。
そして、ラテン語で星、という意味のステラを。
私の世界には、この名前をもつ花がある。小さく可愛いけれど、強く丈夫な花。
花言葉は、「小さな強さ」。
これは、この強かな生き物にピッタリではないかと思ったのだ。

「しょれで、りゅーはこのふたちゅを組み合わしぇて――ペンタステラ、とちゅけました」

言えた……! ここだけはしっかり発音しなければ、名前が違ってしまうから。
相当気合の入った発音だったけれど、満足だ。
リトも、眠そうだった目をぱちっと開いておお、と感動の面持ちをしている。
私はしっかり頷いて、続けた。

「そえで、愛称は、ぺんた!!」
「…………」

途端に、リトの目の輝きが減った。

「なんでそうなんだよ……」

だって、呼びにくいではないか。ペンタステラはあくまで正式な姓名のようなもの。通称はぺんたで良いと思う。

「……なんつうか、あんだけ色々含んだ由来ある名前が、急にちび丸レベルに……」

リトがぶつぶつ呟いて額を押さえている。
さっきの感動は、もう消えてしまったのだろうか。

まあいい。だって、ぺんたはもうこの名前で納得しているのだから。

「ぺんた!」
「ピィ」

私の頭で返事がする。朝から名前を伝えておいたから、ちゃんと理解しているのだ。
私は、くすぐったく持ち上がる口元をおさえて、今朝から何度目かになる喜びの舞いに勤しんだのだった。
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