愛に一番近い感情

3幕：優しさを求める共鳴

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「すみません」
　軽く頭を下げられる。
　だけど、ディスプレイを見た瞬間、よほど出ないとまずい相手だったのか、ふと表情が硬くなった。
「……申し訳ありません。少しだけ、外してよろしいでしょうか」
「はい、もちろん」
　彼は改めて礼をすると、席を立ち店の入口へ向かった。
　ガラス窓の向こう、店の外に目をやると、おじさまはやっぱりスマホの向こうにいる誰かと話していた。
　私も自分の新着メッセージやメールを確認しようとスマホを見ると、終演後に連絡を入れていた景斗くんから返事が来てた。
『役に恥じないでいれてるようでよかったです。夜公演も頑張ります』
　夜公演は早めの四時半から。あと二時間ほど先だ。
『兄の伝言には何も返しようがないですけど……今日、一緒に来てるわけじゃないんですね』
　そこでメッセージが途切れ、新しいのが別で届いていた。見ると、この数分後という送信履歴だ。
『あんな人ですけど、見限らであげてください。本気で舞子さんのこと大事にしてるって俺にもわかるし……俺からも、よろしくお願いします』
　妙に歯切れの悪い終わり方に思えた。これが台詞だったら変更したくてうずうずしてる。
　ふと思い当たる。
　もしかして、昨日の喧嘩のこと聞かされてる？　両親とは上手くいってないと聞いてるけど、プライベートの兄弟仲まで悪いわけではないし、互いに相談を持ちかけていても不思議じゃない。
　冷静に考えると、ただそれだけだ。
　でも、なんで私のことまでそう勝手に……
　きゅっと唇を嚙む。
　返事はしないで、そっとアプリを閉じた。
　スマホを仕舞って顔を上げると、おじさまが戻っていた。
　気のせいか、表情がさっきより元気がない。