僕の家にアルファがやってきた

3

少年の疑問は至極当然のことだ。

「自己紹介が遅れてごめんね。僕はルイス。よろしく」

「ルイス？」

僕の名前を呼びながら、首を傾げる少年は可愛かった。
金髪に碧瞳。
顔の造形も完璧に整っていて、まるで絵画にでてくる天使のようだ。

「ルイスってだれだ」

「ん？　いや、えっと僕がルイス」

「は？　お前がルイス？」

「あ、うん。僕がルイス」

僕がそう言って頷くと、少年は顎に手を当てどこか考え込むような仕草をした。

「君、大丈夫？」

「ちょっと待て、いま考えてる」

少年の顔を覗き込もうとする僕を、止めるように出された少年のやや小さい手。

しばらくそのまま考え込んでいた少年は、まず自分の身体、次に僕、最後に僕の家の中をぐるりと見回した。
そして、またもその大きな目をもっと大きくして、はあ！？　と大声を上げた。

「わっ！　今度はなにっ！」

驚いて再び尻もちをついた僕にかまいもせず、少年はベッドから降りるとぶかぶかの服を脱ぎ捨て全裸になった。
頭の位置が、僕の胸くらいの大きさだった。

「な、な、な……なんだこれ！　なんだよこれっ。なんで小さくなってんだ！　どうなってる！」

そう叫ぶとはっ、としたように僕を見て、

「お前はなんなんだ！」

と聞いていた。

僕はルイスだよ、と答えると少年は、そういうことじゃねぇと唸るように言いながら、頭を抱える。


酷く混乱しているような様子が可哀そうなので、彼のためにひとまずココアを作ってみた。

こういうときは温かい飲み物でも飲んで落ち着いたほうがいい。
ココア、嫌いじゃないといいけど。

「あの、ココアあるよ。飲む？」

床の上に膝を抱えるように座る少年に声をかけてみる。
裸なので非常に目のやり場に困る。

「…………」

少年はしばらく無言でココアから立ちのぼる湯気を見ていたが、少年を見る僕の視線に気づくと、わるい、と言ってカップを手に取った。

「飲む前に服着たほうがいいかも。風邪ひくよ。まだちょっと肌寒いし」

春になったばかりの気候で、裸は寒いだろう。
僕もなんか接しずらいし。

少年は僕の言葉に黙って頷くと、カップを近くの椅子に置き、いそいそと服を着始めた。

白いシャツと黒い革っぽい上着。
下も黒いズボンで統一されていた。
服にはところどころ刺繍がされており、僕の目が確かならかなり値がはるのではないかと思う。

服を着終わった少年はココアを置いていた椅子に座ると、ずずっと一口ココアを飲んだ。

「うまいな」

「そうかな。それはよかった」

少年の素直な感想に喜んでいると、彼はそのまま続けた。

「さっきは取りみだした。わるい。まさかこんなことになってるなんて思ってなかった。今でもしんじられねぇ。はぁ……、お前、たすけてくれたんだよな」

「うん、一応そのつもり。助けになったかは微妙だけど」

「いや、助かった。ありがとう」

頭を軽く下げてお礼を言われる。
胸のほうがほわほわと暖かくなるような不思議な感じがした。

「えっと、それで大丈夫なの？　さっきはすごい混乱しているみたいだったけど」

僕の言葉に少年はもう一口ココアを飲むと、テーブルの上に置いた。

「全然だいじょうぶじゃねぇ。……、そうだ、ここはどこなんだ？　まだ国内だとありがたいんだけどな」

「国内？　ここはエスターサ王国の田舎町だよ。マーサ村っていう」

「エスターサ王国！？」

ガタンと少年は思わず、といった風に立ち上がった。

「うん、そうだけど」

「ま、まじかよ……。そんな遠くまで……。てか反対側じゃねぇか！　しんじられねぇ、あのへぼやろう！」

絶望したと思ったら、突然怒り始める少年。

とりあえず事情を教えてもらわなくては協力もできないのだが。

「くそっ、……しかたねぇか」

そう言って顔を上げた彼は、その綺麗な碧瞳で僕の顔をじーっと見ると、頼みがあるとそう言った。