守護霊のお仕事なんて出来ません！

五章

5-3

「杏子、決めたっ！」
「え？」
「幽霊さんを助ける。杏子が成仏してあげる！」

　そういって杏子ちゃんは目を輝かせる。
　じょ、成仏⁉︎
　どうしよう。それはすごく困るんだけど。

「助けてもらった杏子の友達がね、幽霊さんにお礼がしたいのに出来なくて……ずっと悔やんでる。だから、その子の代わりに私が幽霊さんを助けてあげる！」

　キラキラした瞳で見つめられると、胸がずきんと痛む。
　ほんとうのことを言いたいけど、言えないのが、申し訳なくて。

　
　きっと、私のことを成仏できない幽霊だと思っている。
　杏子ちゃんの優しさはうれしいんだけど……。

　成仏しちゃったら、私は消えちゃう！
　そ、それは困る！

　私は考えた。杏子ちゃんを傷つけずに成仏から逃れる方法を。
　あ、いいこと思いついた。

「今日一日、飛鳥先輩に憑かせてもらえない？」


　それは完全に思いつきだった。
　今日一日飛鳥先輩を見守らなければいけないってことは、学校が終わった放課後もってこと。

　放課後の見守り方法までは、作戦が思いつかなかったの。

　妹の杏子ちゃんが協力してくれないかなぁ。ってのぞみをかけてみる。

　

「えっ⁉︎　もしかして、幽霊さん……」


　戸惑ったように顔を歪ませた。
　そして……。
　

「お兄ちゃんのこと好きだったの？」

　目を丸くさせ、それから私にコソッとささやいた。

　私が飛鳥先輩をすき？？
　飛鳥先輩に憑かせてほしいっていったから、ちょっと勘違いをしてるみたい。

　わくわくといった効果音が聞こえてきそうなほど、目がキラキラと輝いている。

　私はピーンときた。あ、いいこと思いついたかも。
　よーし、こうなったら、その設定でいこう……。

「協力してもらえないかな？」

　私は否定をせず、両手を合わせてお願いをした。
　すると、杏子ちゃんはさらに目を輝かせる。

「もちろん！　任せて！」

　こうして、近しい協力者ができた。
　一人で不安だったから、なんだか心強いかも。
　そんなことを思っていると。

「あれ？　学校の幽霊ちゃんじゃない？」　

　聞き覚えのある声がして、どきりとする。
　制服を着て歩いてきたのは飛鳥先輩。

　しまった！
　飛鳥先輩に見つからないようにしようと思ってたのに。
　杏子ちゃんと話しているうちに、登校時間ということを忘れていた。

　
「なにー？　学校から出てきちゃった？」

　まるで友達に話すように、あっけらかんと声をかけてくる。
　この兄弟には、幽霊が怖いという概念はなさそう。

「幽霊さんね、お兄ちゃんに憑きたいんだって」

　杏子ちゃんは悪気なくいった。
　えー！　それ言っちゃうの？

　どうしよう。
　ちょっと遠くから見守りをする作戦だったのに。

　
　私が考えこんでいると、飛鳥先輩は心配そうな顔をしている。

「俺に、憑きたいの？　なんで？」

　なんでと言われると、すごく困る。
　だって、理由は言えないから。

「え、えっと。一日憑いて……男子中学生の日常を知りたいなーって」

　ははっと苦笑いを浮かべながら言ってみた。
　我ながら苦しい言い訳だと思う。
　飛鳥先輩は、ビックリしたみたいだったけど、すぐにくすッと笑う。
　　

「なんだそれ！　まぁ、俺で良かったら、憑いていいよ？」

　優しい笑顔で、にこりと笑った。
　あっさり許可されて、私は戸惑う。
　ほ、ほんとうにいいの？