守護霊のお仕事なんて出来ません！

四章

4-9

　目をぱちっと開けると現世とは違う。
　風も匂いも感じない。そんな無機質な場所は死後の世界だとすぐに分かった。

　予想通り死後の世界へと扉だったみたい。

　あたりをきょろきょろと見まわすと、少し先の方で柊が大きく手を振りかざしていた。

「おーい！　未蘭！　こっち！」

　柊の姿をみたとたん、ふっと体の緊張がとけたきがした。
　私は柊の元へとかけだした。
　
　だけど、途中で足が止まった。
　柊の横にもうひとりいるのがみえたから。

　柊の横には、黒いスーツを着た大人の女性が立っていた。
　無表情な顔は怒っているように見える。

　なんだか怖くなって、歩く足が重くなった。
　なんだろう……なんか怖い。

　良い印象はもてなくて、ドキドキと動悸がする。
　
　私がルール違反をしたのは事実だ。
　守護霊代行は人と話してはいけないのに、飛鳥先輩と話してしまったんだもん。
　怒られても守護霊代行をクビになっても仕方がない。それだけのことをしてしまった。

　いったい私はどうなるんだろう。
　仮死の状態って聞いたけど、もう死後の世界から戻れないかもしれない。

　つまり、私は死ぬかもしれない。ということだ。
　嫌なことばかり頭に浮かんで、今にも涙が落ちてしまいそうだ。

　ゆっくりと足を進めて、柊たちの目の前にたどりついた。
　

「なんで呼び出しされたのかは、わかっているわよね？」
「……はい」

　女性の声は、どこか冷たくて。
　嫌な予感がつよくなった。

　それに、呼び出されたことに、心当たりはある。
　むしろ心当たりがいくつもありすぎて、言い訳も出てこないよ。

　そう思った私は、深く息を吸った。

「思い当たること、あ、あります」

　そういって、じっと見つめる。そんな私をみて、何度か頷くと女性はゆっくり口を開いた。

「まず自己紹介が先ね。私は楓といいます。守護霊代行の上層部にいるわ」

　柊から聞いていたことだった。
　守護霊代行には上層部がいて、管理してるって言ってたっけ。
　つまり、楓さんは偉い人だ！

「通達がきたの。あなた人と話したって本当？」

　ドキッ。心臓がはねた。
　怖くて手が震えそうになる。


「実は……」
　　
　私は覚悟を決めた。飛鳥先輩との間に起きたことを素直に話した。
　きっと説明はへたくそだったはず。
　だけど楓さんは相槌をうちながら、最後まで聞いてくれた。

　
　全部話し終えた後、楓さんは天を仰いでなにか考えているようだった。
　その間もなんて言われるのか怖くて、私の心臓はドキドキと鳴り続ける。

　すごく怒られるんだろうな……。
　そう思って、目をぎゅっとつむっていると。


「その子は、霊感があるのかしら？」
「へ？」

　ぱちりと目を開けて楓さんを見ると、意外にもあっけらかんとした態度。
　怒られると思っていた私は拍子抜けしてしまう。

「れ、霊感？」
「霊感がある人は私たちのことが、ぼや～とホワホワした光みたいに見えるって聞いたことがあるわ。私たちも魂だから、簡単に言うと幽霊と同じだからね……」

　なんだかすごく納得した。
　そういえば、飛鳥先輩も私が透けて見えるっていってたっけ。

　一瞬だけ考えて、それから優しい笑顔をむける。

「イレギュラーなことだったとはいえ。ルール違反はルール違反よ」

　もちろん、その通りだと思った。
　ルール違反をしたのは私だもん。

「わ、私は……どうなるんですか？」

　やっぱりこのまま死後の世界へと連れていかれるのだろうか。
　あぁ、こんなことなら、守護霊代行のときに、お母さんに会いに行けばよかったな。

　友達の顔も見に行けばよかった。
　そんなことを考えていたら。
　
「どうしようかしらね……」

　腕を組んで考えている楓さん。
　私はちょっとだけホッとする。
　すぐに死後の世界へと連れていかれると思っていたから。
　
　
「は、反省はしてます！」

　えーい！この際、思ったことは言ってしまおう。
　もう後戻りできないと思った私は、すがるように楓さんをみつめる。


「ルール違反は一回で、解雇。のはずなんだけどね……実は問題が発生してるの」

　も、問題って⁉︎