追放ご令嬢は華麗に返り咲く

連載

彼を好きにならないでと何度も言いたくなった（メディ視点）

　――レイのことを好きにならないで。


　何度もティアに言いたくなった言葉。
　ティアのことを大切な友達だと思っているのに、牽制しようとする自分に嫌悪感が抑えきれない。なんて弱くて意地悪いのだろうか。


　こんな弱い私よりもレイはティアを好きになった。
　強くて綺麗な彼女の方を。
　彼の選択は当然だ。


「……っ」
　少し頭を冷やしたくて理由をつけ外へとでたのに、私は家から三十メートルくらい離れた道路に蹲っていた。
　うちは住宅街から離れた木々が生い茂る地域にあるため、ここを通る人はうちに用事がある人。
　そのため、人の往来があまりないのが幸いだ。


　止めどなく溢れてしまう涙は、いくら拭っても収まる気配がない。


「メディ？」
　誰も通らないと思っていたのに、ふと自分の名を呼ばれたため、私は反射的に顔を上げ立ち上がる。
　そこにいたのはコルタだった。
　手にはケーキボックスを持っていて、目を大きく見開いて私を見ている。


「お前、なんで泣いているんだよ。ティアと何かあったのか？」
　珍しく動揺している彼の声を聞き、私は涙を手で乱暴に拭う。


「違うの。私が弱いせい……」
「お前は弱くないだろ。パーティーだって参加したじゃないか」
「でも、乗り越えられなかった。怖くて逃げ出したくても足が動かなかった中で、助けてくれたのはティアだったの。レイがティアを好きになったのはわかるわ。私は自分で私を選ばない。こんなじぶ――」
　私の言葉は途中で消えてしまう。
　突然、たくましい腕に抱きしめられてしまったせいだ。


「自分を傷つけるな。人間そんな簡単に乗り越えられるわけないだろ。少しずつでいいんだ」
「……コルタ」
　私が彼の名を呟いた瞬間、ドサッと何かが地面に落ちる音が聞こえてきたため、私達はお互いの体を離した。
　音のした方向へ顔を向ければ、そこに立っていたのはリストお兄様。
　足元には、ケーキボックスが落ちている。


「ご、ごっ、ごめん……僕、ライの告白に続いて、また空気が読めなくて……あ、また胃が……」
「リストお兄様っ！」
「大丈夫か」
　リストお兄様が胃を押さえて屈み込んでしまったので、私達は慌てて駆け寄った。