クラス転移した俺のスキルが【マスター◯―ション】だった件 （新版）

第四膜 ダンジョン雪山ダブルデート編

百三射目「牛車のなかの昔話」

―誠也せいや視点―

　ガタガタガタ……と、
　牛車の荷台が揺れるたびに、ガンガンガンと床で頭を打つ。
　
　それにしても……
　まさか一成かずなりさんと、ここで再会するとはな。
　一成かずなりさんは私にとって、命の恩人である。
　西宮家の屋敷が襲撃を受けて、獣族反乱軍の捕虜となった私を、助け出してくれた人だ。
　さらに私の王国軍として生きる道を示し、
　私に戦いくさを教えてくれた師匠でもある。
　数年前、軍の幹部まで昇格したという噂は聞いていたが、
　まさかギラギース地区にいたとはな。

　私は、王国軍に２２年従事した古参兵である。
　よって、ガロン王国各地に知り合いも多い。

　まあなんにせよ、清水流るる美しき都ギラギースが、
　黒竜の復讐を受けてもなお半壊で済すんで良かった。

　この牛車の運転手、一成かずなりさんは頭が良く、戦闘技術も優れている。
　二十年ぶりに会った彼は、寝袋の中だから姿は見えなかったが、声は渋くなっていた。
　でも懐かしいな、小さな頃はこうやって、ギュウギュウに人が詰め込まれた牛車の中で、
　一成かずなりさんの運転で戦いくさに出かけたものだ。


「なあ誠也せいや……とんでもないことになったな……」

　フィリアの小さな声が、寝袋がガザガザと動く音とともに聞こえてきた。
　フィリアは私のすぐ隣で、私と同様に寝袋の中らしい。
　牛車の音がうるさいので、フィリアの声は、そばにいる私だけが聞き取れる。

「……まっくらで何も見えないし、蒸し暑い……　床もガタガタ揺れて、眠れない……」

　フィリアは、疲れた声でため息をついた。

「なぁ誠也せいや。マグダーラ山脈には、いつごろ着くんだ？」

「おそらく、５時間ぐらいだ」

「５時間？？　意外と短い……けど……」

　キラギース地区のすぐ先は、山地になっているのだ。
　隠れつつ徒歩で進むなら、丸一日かかるが、
　牛車で進むなら、軍が管理するトンネルを通ればよい。

「しかし……　この体勢のまま、身動きとらずに五時間か……しんどいな……」

　フィリアは出発早々、車疲れした様子だった。
　
「私としては慣れたものだ。
　王国軍での戦時は、ゲリラ部隊のリーダーだったからな。
　農作物の袋に紛れて敵のアジトに潜入した時は、まる二日米俵こめだわらのなかだった」

「へぇ、それ面白いなぁ……」

　フィリアは、少し声を明るくして、感心のため息をついた。
　そして会話が途切れた。
　無言の時間が続く。
　しばらくして、またフィリアが口を開いた。

「…………なあ誠也せいや。オレ今、すっげぇ暇だからさ。
　もっと聞かせてくれないか？　誠也せいやが王国軍にいたときの話！」

　子供が親に絵本の読み聞かせをねだるように、フィリアは弾んだトーンで訊きいてきた。
　フィリアの楽しそうな声に、私も心があたたまった。
　でも……

「聞かない方がいい。……私の話なんてみんな、獣族を嬉々として殺戮した物語だ……お前を傷つけてしまう……」

　私は自嘲するように、吐き捨てるようにそう言った。
　そうだ。
　過去つみは決して消えない。
　忘れてはいけない私の過去つみ。
　フィリアと出会うまでの私は、獣族を憎み殺戮してきた。
　本来なら私は、フィリアの傍にいる資格のない人間……

「構わない。お願いだ。聞かせてくれないか……？
　オレは誠也せいやの事、もっとちゃんと知りたいんだ。
　オレはっ……　オレにとって誠也は……　大切な人だから……
　どんな事を聞いても、オレは傷つかないし、誠也せいやの事を嫌ったりしないから……
　誠也せいやの過去ほんとうを、教えてくれないか？」

　いつになく真剣な声色のフィリアに、私も真剣に考えた。
　そして、話すことに決めた。
　目的地に着くまでの暇つぶしに、今まで誰にも話したことのない。私の人生のすべてを打ち明けることにしたのだ。

「恥ずかしい話になるんだが……いいか？　
　私は１０才の頃の話だ。
　私は西宮家という、ガロン王国フェロー地区にあった貴族の屋敷で、使用人として働いていたんだが……
　西宮響香にしみやきょうかという二つ年上の”お嬢様”を、妊娠させてしまったんだ」

「はぁ！？　ちょっとまて、その女について詳しく聞かせろ」
　
　フィリアはなにか焦った様子で、早口で口を挟んできた。

「響香きょうかは私の……初恋の女の子だった。　
　外遊びが好きな女の子で。本を読んでいる私の手を掴んでは、毎日庭にわの外に引っぱりだされたものだ……」

「ふ、ふーん。そういう女の子が好きなのか？」

「あぁ、好きだった……。でも……
　響香きょうかは私が１１才の時、屋敷に襲撃してきた獣族反乱軍に、家族諸共もろとも殺されたんだ。
　私は獣族反乱軍の捕虜となって、酷い仕打ちと拷問を受けた……」

「なっ……そんなっ……！」

　フィリアは悲痛な声を上げた。
　私は昔を懐かしみながら、今の幸せを噛みしめていた。
　今まで自分の過去は隠してきた。
　軍の親しい友人にさえ、打ち明けたことはなかった。

　でも、今初めてフィリアに過去を語っていくと、昔の自分が救われていく気がした。

「その後私は、王国軍に助けられたんだ。
　助けてくれた人は、一成かずなりさんという名前でな。
　私の王国軍人としての先生でもある。
　そして……
　……いま私達が乗っている、牛車の運転手でもある」

「え……？　は、はぁ！？　なんだって！？
　衝撃展開すぎるだろっ！！
　ちょっとまて！　
　女の子のところからもっかい！　ゆっくり詳しく話してくれっ！」

　すっかり元気なフィリアの声に、
　私は寝袋の中で、クスクスと声を殺して笑った。
　あぁ、すごく楽しい。
　やはり私は、フィリアのことが大好きだ。
　彼女のためなら、私はなんだってできる。
　フィリアの笑顔が、今の私の生きる意味なのだから……