神々に見捨てられし者、自力で最強へ

第１５話 一回死んでもいいなら

　俺の不意打ちを喰らったブラックミノタウロスは、何度も地面を転がった後、ぐったりして頭の上で星を回している。

「ブラックミノタウロスの突進は脅威だが、突進中の横からの不意打ちに弱い。特に急所の顔面でダメージを受けると、吹っ飛んでしばらくスタン状態になる」
「あ、あなたは、さっきの……っ！？」

【魔術士】の女がようやく俺の姿に気が付く。
〈気配隠蔽〉を使っているので、すぐには認識できなかったのだろう。

「ブヒイイッ！！」

　とそこへ、反対側からはハイオークが躍りかかってきた。
　ブラックミノタウロスへの攻撃で、すでに俺のことも認識できているようだ。

　猛烈な速度で振り回される斧をまともに喰らったら、一撃でＨＰが全損しかねない。
　俺は〈超集中〉スキルを発動した。

　斧の動きが一気に遅くなる。
　ギリギリの間合いでそれを回避しつつ、同時に〈血濡れのナイフ〉を斧の刃の横からぶつけてやった。

　バキイインッ！！

「ブヒッ！？」

　斧が弾かれたように跳ね上がって、ハイオークの巨体がバランスを崩す。

　プレイヤースキルでのパリィである。
　攻撃のステータスが違い過ぎるため、正面からぶつけてもナイフごと粉砕されてしまうが、今のように横から上手くぶつけることによって、彼我の攻撃値を無視したパリィを発生させることが可能なのだ。

　ハイオークの斧は巨大で面積があるので、比較的それがやりやすい。

「はぁっ！」
「ブギッ！？」

　できた隙を突いて、俺は宙返りしながらハイオークの豚鼻を思い切り蹴り上げた。
　攻撃スキルの〈月面蹴り〉である。

　急所の鼻にダメージを受けたハイオークは、あまりの痛みに、つい斧を手放して両手で鼻を押さえた。

「お前たち、大丈夫か！？」

　そこへＣランク冒険者のバークが、仲間を引き連れて駆けつけてきた。

「む？　これは……？」

　なぜかスタン状態になっているブラックミノタウロスとハイオークに気づいて、一瞬怪訝そうに眉根を寄せる。
〈気配隠蔽〉を使用している俺のことは見えていないようだ。

「よく分からぬが、チャンスだ！　一気に片づけるぞ！」
「「「おうっ！」」」
「お前たちはいったん退避しろ！」
「「「は、はいっ！」」」

　ベテラン冒険者たちがブラックミノタウロスとハイオークに猛攻を仕掛け、その間に若い三人組が慌てて後退していく。

「獲物を横取りされてしまったが……まぁ仕方ないか。さすがに俺一人だと荷が重いしな。多少は経験値も入るだろう」

　二体の強敵のことはバークたちに任せ、周辺の魔物でも片づけていくことに。

　まだ〈超集中〉の効果が持続しているので、敵の攻撃を見切るのは容易い。
　なので恐れずにガンガン攻撃していく。

　二、三体ほどを倒したところで効果が切れてしまう。

「む、そろそろ〈気配隠蔽〉も切れそうだな。俺もいったん下がるか」

〈気配隠蔽〉なしで、この乱戦の中を戦い続けるのは危険だ。
　不意の一撃を喰らって、一気にＨＰを持っていかれるかもしれない。

「いや、今の俺には〈根性論〉がある。一回死んでもいいなら大丈夫だろう」

　すぐに思い直して、俺は退くのをやめた。
　そうして〈気配隠蔽〉が切れると、今まで俺のことなどスルーしていた魔物たちが、俺の存在に気づいて次々と襲いかかってきた。

　しかも他の冒険者たちから随分と離れてしまっているので、完全に周りを囲まれてしまっている。

「ははっ、いいねぇっ！」
「ウキイイッ！！」

　飛びかかってきた猿の魔物、クロウエイプの爪撃を躱し、カウンターの斬撃をお見舞いする。

「ギャッ！？」
「シャアアアッ！」
「吹き飛べ！」

　背後から迫ってきていた蛇の魔物、イビルスネイプは〈ウィンドソード〉の風で吹き飛ばした。

　こうした乱戦において、〈ウィンドソード〉は本当に役に立つ。
　もちろん魔物の重量によっては通じないことがあるのだが、そういう相手はちゃんと把握できているので問題ない。

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【レベル】３０→３１
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　おっ、またレベルが上がったぞ。

　そうこうしている間に〈気配隠蔽〉のクールタイムが終わり、俺は再び姿を潜めながらの戦いに移行する。

「ちょっとだけダメージを喰らってしまったな」

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【ＨＰ】１６８／２０１
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　まともに受けた攻撃はなかったものの、いかんせん防御値が低いのでＨＰがそれなりに削られていた。
　ちなみに本来のＨＰは１５５なのだが、〈ＨＰ上昇Ⅰ〉で２０％、〈戦意鼓舞〉で１０％増えている。この手のステータス上昇系のスキル効果は乗算にはならない。

　一応ポーションを持ってはいるが、この程度なら回復するまでもないだろう。

　その後は冒険者の陰に隠れつつ、安全に魔物を倒し続けた。
　冒険者たちも先ほどの若手の失態から学習したのか、できるだけ一団となって戦うことで安定感を増し、危なげなく魔物を減らしていく。

　やがて逆側から来ていた騎士団と合流した。

「残る魔物は少数です！　一気に叩きます！」
「「「おおおおっ！！」」」

　魔物の数はすでに、当初の三分の一以下となっている。
　最後は騎士団と協力し、魔物を掃討していった。