堕天の皇帝

ロシア(シエスタ護衛)編

品定め

「あんた誰だよ。」
「あらあら。そんなピリピリしないでよ。」
「後ろから急に話しかけてくるせいで、
　キャビアが鼻に入ったんだよ。」
「ふふっ。それはごめんなさいね。」
「それで。あんたは誰なんだよ。」
「んー。やっぱり覚えてないか～。」
「あんたみたいな人は見たことねぇーよ。」
黒髪ロングで只者ではないやつがそこに立っている。
「私は蔵元かほって言うの。
　そして、」
一拍置いて衝撃の言葉を放つ。
「私は西宮愛美の親友よ。」

「は？何言ってんだよ。」
俺は驚いている。西宮愛美つまり
俺の姉を覚えていることに驚いた。
だって姉さんは禁忌の使用により、
存在が抹消されたのだから。
「私は愛美が禁忌シックザールコンバージョンを
　使うことを知っていた。
　だから、私の記憶を物質化して、
　私は記憶を残したのよ。」
「なるほどな。そりゃ覚えてるわけだ。」
「そして、あなたがここにいるってことは
　あの子は失敗しちゃったのかしら？」
「あぁ。そうだな。
　姉さんの考えた最高の未来にはもうならないさ。
　なんせもう姉さんは死んだからな。」
「ん？何言ってるの？」
「は？俺の目の前で姉さんは死んだよ。」
「いや、生きてるわよ。」
「どこでだよ。」
「詳しい位置はわからないけど
　愛美の生命エネルギーは感じるわよ。」
「なんだと。教えてくれよ。」
「それは企業秘密だね。」
「そこまで言って教えてくれないのかよ。」
「そんなに知りたいなら私と同じ舞台にたちなさい。」
「あんたと同じ舞台ってどこだよ。」
「ロシアの特殊部隊。アルファ部隊よ。
　まぁここは化け物しかいないから。
　果たしてあなたが入れるかしら。」
「なるほどな。ならどうやって入るんだよ。」
「今から品定めよ？」
俺はその言葉を聞いた瞬間机を蹴りあげた。