星降る世界で君にキス

【3.あのときからずっと 】「イヤな私」

「イヤな私」（2）

　腫れた瞼が伏せられる。

　義弟は家から、出て行った。
　しばらくしたら戻るだろうと起きて待っていた星歌は、そのまま世界遺産のDVDとともに朝を迎えたものだ。

　──ともだちの……。

「男の！　友だちのところにでも行ったかな」

　わざわざ言い直したことが、かえって空しく感じられる。
　義弟のスマートフォンの画面に出ていたあの名前……脳裏から振り払うように首を振る。

「いたた……」

　寝不足の頭がズキンと脈打った。
　自分とて馬鹿ではないと、星歌は思う。

　あのとき──。

　行人の様子がいつもと違うことは分かった。
　近距離から降り注ぐ静かな声に、胸が高鳴ったことも認めよう。

　星歌を姉としてなんて見たことない──その意味が分かるかという問いに、しかし頷くわけにもいかなかったのだ。