親友の彼氏と、一つ屋根の下。

第2章「甘苦い二人暮らし」

触ってみる？

ふいに背後から、水野くんにそう声をかけられた。
水野くんはてっきり歩美と一緒にいるものだと思っていたあたしは、その声に少しびっくりして後ろを振り向く。
するとそこには真顔であたしを見つめる水野くんがいて、あたしは目が合った途端慌てて言った。

「や、いや、いいよいいよ！遠慮しとく！ヤモリとか、苦手だし」

そう言って両手をブンブン振って断ると、そんなあたしに水野くんが言う。

「…なんだ。すっげぇ見てるから、興味持ったのかと思った、」

…残念だな。
水野くんはそう言うと、目の前のヤモリに視線を移す。
…うん？今の“残念”って、どういう意味？
だけどそんなことはなんとなく聞けなくて、あたしは一人でいるだろう歩美に目を遣った。
…歩美はこの前元彼に浮気されて別れたばかりだから、ヘタに水野くんと一緒にいて不安にさせちゃ可哀想。

しかし……

歩美に目を遣った瞬間、あたしは思わぬ光景にびっくりして固まった。
だってそこにいた歩美は、いつのまにか他の生物部員達に囲まれてモテていたから。

は…何あれ、

「歩美先輩、超可愛いです！」
「手に持ってるハムスターよりも可愛いっすよ！」
「え、ほんと？ありがと～」

歩美はそんな言葉をかけられると、嬉しそうな笑顔を浮かべる。
……めっちゃチヤホヤされとるやん。
っていうか、水野くん！あれ放っておいていいわけ！？
あたしはそんな光景から水野くんに視線を戻すと、言った。

「ちょっと水野くん！大事な彼女が囲まれてるよ！ヤバイじゃん！」

そう言って、水野くんの肩をバシバシ叩く。
だけど水野くんは特に気にしていない顔をして、言った。

「大丈夫。あれくらい目を瞑っていなきゃ、歩美の彼氏は務まらないから」
「！」

水野くんはそう言って、歩美から視線を外す。
…おお、大人だ。あたしだったら、あの囲まれてるのが公ちゃんだったら絶対に嫌なのに。
そんなことを思いながら黙っていると、また水野くんが言う。

「…それより、瀬川さん」
「？」
「ヤモリが苦手なら、歩美みたいにハムスターとか手に乗せてみる？せっかくここに来たんだし、」

水野くんはそう言うと、優しい表情であたしを見る。
…なんだ、水野くんのことあれだけ無愛想だとか思ってたけど、やっぱり普通にそういう表情したりするんじゃん。
あたしはそう思いながらも、「乗せる！」と満面の笑顔で水野くんについて行った。
そしてそのままやって来た場所は、生物室の隣にある誰もいない部屋で。
少し狭い場所だし薄暗いけど、そこにもいろんな生き物がいる。

…何これ。もしかして、スッポン？

「…これ全部解剖する用の生き物？え、ハムスターも？」
「まさか。飼育してるだけ」

あたしがあまり見慣れない生き物に目を向けてそう聞いたら、水野くんがそう言って少し笑う。
その手には小さめのケージ。それを大きい机の上に置いて言った。 

「この中にハムスターがいるの？」