私の婚約者は、今日も楽しい。

やっぱり、私は悪役令嬢。

次々と前の席から学生の自己紹介が続く。

「私は、ピーチア・リンク。趣味は体を動かすこと、現在彼氏募集中でーす。」
一人の女生徒が立ち上がり、自己紹介をする。肩までのフワリとしたピンクの髪が見える。

「ヒロイン！？　」
リリースは目を見開いて、悲鳴が出そうな口元を手で押さえた。

《ピーチア・リンク男爵令嬢。一年、スポーツ万能天真爛漫。好きな物は運動と甘い物。》

（間違いない、あのイラストの……　やっぱりここは乙女ゲームの世界なのね。）
カタカタとリリースの体が震えだす。乙女ゲームではないと安心した処に、ダミアンとの未来を夢見た処で足元が崩れ落ちた。絶望がリリースを襲った。

（酷い、酷いよ。諦めていたのに、期待させて。神様の意地悪。）
一度溢れ出した気持ちは、止めることはできない。リリースは自分からダミアンを奪うヒロインの顔を睨みつけた。憎しみと嫉妬が溢れる。

（これが乙女ゲームの矯正力。やっぱり私は悪役令嬢になって、ヒロインを虐めるんだ。）
リリースは唇を噛み締めた。

「リリー、どうしたのあの令嬢が何か？　」
「ダミアン様！！　」
（いや、見ないで！！　見たらきっと好きになっちゃう。）

「気分が悪いの、保健室に行きたい。」
「ああ本当だ、気づかなくてごめんね。リリー。」
真っ青のリリース。ダミアンはそっと抱きかかえるようにリリースを抱きしめて、教師に伝えて教室を出る。

保健室には誰もいなかった。
取り敢えずダミアンはリリースを椅子に座らせる。椅子に座り呆然としているリリース。

「大丈夫。何処か痛いところは？　」
「胸が、胸が痛いよ～。」
（ダミアン様は彼女を好きになっちゃうだ。私、虐めちゃう、ぜったい虐めちゃうよ。そして絞首刑になっちゃうんだ。）
ぽろぽろ涙が溢れる。

「リリー、リリー、泣かないで。」
ダミアンは椅子に座っているリリースを立ったままで抱きしめる。リリースの涙がダミアンのお腹の辺りを濡らす。

「誰が君を泣かすんだ？　」
（あの令嬢か……　）
ダミアンの黒い瞳すぅーと細まる。

リリースは暫くの間、ダミアンに抱きついて放さなかった。


「大丈夫？　」
「うん。ごめんなさい、ダミアン様。」
リリースは泣き顔を見られたくなくて、両手で顔を覆っていた。

「リリーの泣き顔も可愛いけど、笑顔の方がもっと素敵だよ。」
リリースの両手を離しながら顔を覗き込み、微笑むダミアン。優しく額にキスをひとつ。ぼっ、とリリースが顔を赤く染め上げた。


「あの～。」
保健室のドアからピンクの髪の女生徒が顔を出す。ピーチア令嬢だ。

「君は……　」
「お邪魔しま～す。」
返事も聞かずにピーチア令嬢は保健室に入ってきた。

ダミアンは彼女を見た。じっとピーチア令嬢を見つめる。そんなダミアンにピーチアは、弾ける笑顔を向けた。

（嫌だよ、やめて。）
見つめ合う二人にリリースは声を上げた。

「貴方、返事もないのに勝手に入って来るなんて。礼儀も知らないのかしら。」
「リリー？　」
リリースは立ち上がって前に出る。自分でも驚くほどの冷たい声が、リリースの口から発せられる。ダミアンも驚いた顔でリリースを見ていた。

「ご、ごめんね。」
両手を合わせて首をくすませ謝るピーチアに、その可愛らしさにリリースはイラッとくる。

弾けるような笑顔と明るく可愛らしい顔のピーチア、それに比べて自分はツリ目のきつい顔。

「どうしたんだ、リリー。何時もの君らしくない。」
「私は、淑女として彼女に礼儀を教えて差し上げているだけですわ。」
自分に驚いた目を向けるダミアンに、悲しくなる。

（ああ……やっぱり私は悪役令嬢なんだ。そしてダミアン様に嫌われちゃうんだ。）
苦しくて悲しくてリリースはその思いを、目の前のピーチアに向けて睨みつける。

（乙女ゲームの矯正力からは、逃れられないんだ。）
リリースは静かに目を閉じた。