Jesus Christ Too Far（神様が遠すぎる）

Liberation of Paris（パリの解放）

[Battle until the liberation of Paris Ⅴ（パリ解放までの戦い）]

　持っていたFG42自動小銃の銃口をジョンソン中尉に向けると、彼は予想以上に驚き、その目が銃口に釘付けになっていた。

　当然、彼の後ろに控えている戦車では、俺に重機関銃を向けて直ぐにでも撃てる体勢を取っていた。


「ど、どうした！？平和的に話をしていたと思っていたのに、撃つつもりなのか？俺を撃ったら直ぐその後に自走砲の重機関銃でお前も撃たれるぞ！」

「さあ、それはどうかな？俺が撃てば直ぐに俺の部下たちも撃ち始める。どうなるか、賭けてみるか？もっともお前が死んだ後の事だから、もう見ることも知る事も無いだろうが」

「まっ、待ってくれ！一体どうしたんだ！？」

　ジョンソン中尉が手を顔の高さまで上げて、ようやく俺の顔を見た。


「お前は嘘をついた。噓つきは信用ならない」

「嘘など言っていない。俺たちは本当にレジスタンスが蜂起するのを抑えるために」

「それは誰の考えだ？」

「だから、ド・ゴール……」


「軍人に……しかもありあまる戦力持つお前たちがこの様な作戦を思いつくとは到底思えない。誰に知恵を借りた？本当の事を言え！」

「レジスタンスの女に聞いた。だが、女の身の安全のために名前は言えない」

「スパイか」

「そうだ」


　“やはりジュリーだ！”


　その事を聞いて俺は、中尉に向けていた銃を降ろした。


「通れ」

「……いいのか？」

「ああ。女性には逆らわない方がいい。そうだろう？」

「ああ、でも何故急に？」


　些細な事だと思っていても、嘘はいけない。

　この作戦がもしド・ゴールやその閣僚たちが考えた物であれば、何度も意見を出し合って充分に計画を練っているはずだから、この突入がもし彼等の考え出した作戦ならもっと複雑で必ず本音の反対側である“裏”も存在するはず。

　もちろん偶然居合わせたドイツ軍と遭遇してしまう事も考慮して、後詰の部隊や別動隊も必ず用意する。

　それが無いと言う事はジョンソン中尉の言う通り、ジュリーがこの作戦を提案してその純真な平和への願いがド・ゴールたちに届いたと言う事だろう。

　俺はジョンソン中尉に背中を向けて、シュパンダウたちの居るアパートへ戻る事にした。



「おい君！」

　後ろから中尉が声を掛けて来た。

「なんだ？」

「敵に背中を向けて、撃たれるかも知れないと言う恐怖心は無いのか？」

　振り返ると、驚いた顔が俺を見ていた。



「野球では背中を向けているバッターに向かって、ピッチャーは相手が打つ体勢を整える迄ボールは投げないだろう。それにハンバーガーヒルで偵察に出てきたお前が逃げる時、俺達はその背中に銃弾を浴びせたか？」


「やっぱりあの時の指揮官だったのか‼それにしても、なぜ野球の話しをした。確かに俺は野球でピッチャーをやっていたが、何故それを知っているんだ！？」

「さあな、それは自分で考えて、戦争が終わった時に答えを聞かせてくれ。まあ、お互いに生きていたらの話しだがな」


　彼は、何も言わなかった。

　俺は、彼に背を向けたままアパートの入り口の扉を開けて中に入って行った。






「ふう……」

　アパートの窓からルッツを見守っていたシュパンダウとホルツの2人が同時に大きなため息をつき、全身の力が抜けたように床に座り込んだ。

　ルッツは敵と英語で話していたので、英語の分からない2人には内容は分からないが、それでもいつルッツが撃たれるかと言う緊張は自分たちが実際に戦闘するよりも堪えた。

　2人が床に座り込んでいるところに、部屋のドアが開きルッツが入って来た。


「お前たち、一体どうした？床に座り込んで……」

「どうしたもこうしたも有るか！？　いったい2人で何を話していた？それに何故途中で奴に銃を向けた！？おかげでコッチは緊張でクタクタだぜ！」

「すまない。彼等の目的を聞いていた」

「でも、どうして彼等をそのまま通したのですか？」

「ああ、これは内緒にしておいて欲しいのだが、彼等はレジスタンスが休戦協定を破らないために市庁舎と警察本部に行った」

「はあ？ど、どうして止めなかった！？敵の言う事を真に受けるつもりか？」

「ああ」

「どうして？」

「彼等が、このルートを通った事で、既に俺たちの運命は決まっている」

「決まっている？そりゃあ一体、どういう事だ！？」

　シュパンダウが激しくルッツに食いつく。

「おかしいとは思わないか？あんな少人数の部隊で、ドイツ軍が守るパリ市内に突入なんて。普通に考えれば自殺行為だ」

「どういうこよなんです！？」


　ホルツが動揺して聞くと、シュパンダウが俺の答えを読んで、口を開く。



「ドイツ軍の中に裏切り者が居るって事か！？」

「端的に言うと、そういう事になる」

「でも、部隊の配置を全て掌握できるのは一部の人間だけでしょう？自分たちの防衛拠点の情報を漏らしたところで……」

「つまり、親玉が裏切ったと言う事か……」

「まあ、あくまでも推測に過ぎないがな」