Jesus Christ Too Far（神様が遠すぎる）

Liberation of Paris（パリの解放）

[Battle until the liberation of Paris Ⅱ（パリ解放までの戦い）]

「おい、ルッツ。この通りは？」

「サン・ジャック通りだ」

「この狭い通りに、何があるんだ？」

「わからん」

「わ、わからんって……」

「だが、敵が来る」

「敵！？偵察の歩兵分隊か‼」

「違う。戦車を先頭に機械化歩兵部隊がここを通るはずだ」

「まさか、こんな狭い道を。大部隊が通れる道じゃねえぜ」

「大部隊は通らない。せいぜい１個小隊の戦車と１～２個小隊の機械化歩兵だろう」

「マジかよ！？」

　シュパンダウが目を真ん丸にして驚いていた。



　なにしろ戦車の1個小隊と言えば通常なら４輌の戦車で構成され、同じく１個小隊の機械化歩兵はM3ハーフトラック５輌に歩兵が50人乗り込む。


　さらに各車両にはクルー3名と重機関銃が1丁着いて来ると言う“おまけ”付きだからシュパンダウでなくとも驚くのは無理もない。


「まさか、それを俺たち3人だけで待ち伏せる。ってぇこたぁねぇよな。ただの見張りだよな」

「いや、その“まさか”だ」

「まさか！？俺とホルツのパンツァーファーストで倒せる戦車は2輌だぜ！残りの2輌と、ハーフトラックはどうする？」

「さあな……それに敵も定員を満たした状態で来るとは限らない」

「それだって――」


「しっ‼」


　まだ話し続けようとするシュパンダウの声を遮った。

　いま、郊外の銃爆撃の音に隠れて、微かに戦車の走行音が聞こえた。


　レンガや石で作られた建物は音を通しにくい。

　通りが1本も違えば、この騒乱の中に音は掻き消されてしまうだろう。

　だが音を通しにくい物体は、音を反射し易い。


　通りが真直ぐ俺たちの方に向かっているからこそ、この戦車隊の音が聞こえてくるのだ。


「ど、どうする？ルッツ……」

　珍しくシュパンダウが怯えている。


　シュパンダウに聞かれるまで、俺自身何がしたいのか、何をするべきなのか答えを見つけられずにいたが漸ようやく答えが出た。


　とりあえずシュパンダウとホルツには、近くのアパートの２階に待機させて、もし俺の身に何かあったときはパンツァーファーストを発射して直ぐに裏口から逃げるように言っておいた。

　もちろん2人とも嫌がったが、軍人である以上上官の命令は絶対だ。



　俺は、一人だけ通りのど真ん中に残り、ラインメタルFG42自動小銃を手にぶら下げて敵の到着を待つことにした。





「なにをやっているんだあの馬鹿野郎！」

　ジュリーがパリを離れるとき俺に託したポイントにやって来ると、なんと戒厳令の夜に出会ったあのドイツ兵が１人で立っていた。

　仲間が銃を構えて、打ち殺す算段をしていたので止めた。


「でもようマルシュ、相手はたった一人だぜ」

「馬鹿！あのドイツ兵はルーアンの村人を救った英雄だぞ。それでもお前等は撃つと言うのか？」

「ああ、あの時、親衛隊の将校に逆らってくれた奴か」

「あの度胸には、たまげたな」

「敵にしておくのが勿体ないぜ」

「良く見るとナカナカ逞しいし、男前じゃねえか」


　ルーアンの村人を救った英雄だと分かると、みんな好意的になり銃を置くだけでなく、口々に奴の事を褒めだした。

　正義の無くなった戦場で行われた奴の行動は、俺達レジスタンスが振りかざしている自由と正義よりも尊い。

　だから、自然に心に響く。


　俺たちの正義はフランスと言う国を基準にした正義だが、奴の行った正義は人間本来にあるべき“道徳心”を基準にした正義だ。


　では、俺は、どうするべきか？

　ここに居て、隠れたままただ成り行きを見ているだけで良いのか？


　いいさ。

　奴は所詮ドイツ兵。

　ドイツ兵は、俺達レジスタンスの敵だ。


　だが、俺達レジスタンスは何のために戦っている？

　ドイツを倒すため？

　違う。

　自由のためだ！


　じゃあ奴は何のために？

　ドイツのため？

　ドイツの為に、１人で戦車と戦うつもりなのか？

　しかも道の真ん中に立って。


　目的は何なんだ？

　もしかして話し合い？


　一体何のための？


　分からない事が多過ぎる！


　奴は狂っているのか？


　いや。


　ジュリーなら屹度奴の目的が分かるはずだ。

　何故ジュリーは戻ってこない！