病み憑き

第四章:風岡夏純――②

風岡夏純――②

「……！」

　どこか近くから悲鳴のような声が聞こえてきて、わたしはビクリと身体を強張らせた。

　今度は何だと思いながら耳を澄ますと、ガサガサと草を揺らす音が耳へ届いてくる。

　それと一緒に、

「……誰か！　助けて！」

（――茜！）

　聞き慣れた声が夜闇に伝播し、わたしはすぐにその声がした方向へと駆けだした。

　相手の走る音と、わたしの奏でる葉擦れの音。

　双方が同時に距離を縮め、すぐに前方からライトの光が見え始めた。

「茜！　こっち！」

「夏純!?」

「そのまま真っ直ぐ走って！」

　指示を出し、更に加速して揺れ動く光を目指す。

「茜！　良かった、まだ無事だった」

　お互いの距離がゼロになると、わたしは茜の肩を抱いて安堵の息をつく。

　だけど、茜の方はそれほど余裕を取り戻すことができていない様子だった。

「夏純、ここにいたら駄目。すぐに逃げないと……」

　自分が来た方向を怯えたように振り返り、茜が告げてくる。