病み憑き

第三章:風岡夏純――①

風岡夏純――①

　着ている黄色いパジャマも、見覚えのある馴染みの物。

　だけれど、それを着る娘の姿は到底馴染みのある姿とは異なり過ぎていた。

　息子か夫、どちらかが捲ったのか、布団はかけられていない。

　それ故に、全身が見えているわけだが、目にすることのできる娘の身体その全てが、焦げて炭にでもなったように真っ黒に染まっていた。

「あ……い……？」

　いや、染まっているのではないと、脳の冷静な部分が告げてくる。

　身体そのものが黒く変色していると言うべきだ。

　肌だけでなく、ぽかりと開いた口内に見える舌や歯、最期に果たして何を見たのか驚いたように見開かれた眼球も、見えている箇所の全てが黒く変色している。

　ピクリとも動かないその身体は、既に死んでいると嫌でも理解できてしまう。

「…………すみれ？」

　側に来た夫の手が、肩に触れる。

　その現実的な感触が、一気にすみれの意識をクリアなものへと引き戻した。