最弱のネクロマンサーを追放した勇者たちは、何度も蘇生してもらっていたことをまだ知らない

第２章

２話 ネクロマンサー、神代の出来事を知る①

　――かつて世界は一つだった。

　人族の神アルティマは、その言葉と共に青く輝く球体を創り出した。
　曰く、これが世界の最初の姿だと。
　後に花咲く青き世界ブルームネットと名付けられるその世界に、知性を有する生物は存在しなかったという。

　有翼種が天を翔け、有足種が大地を走り、水生種が大海を泳ぐ楽園。
　そんな世界に彼ら・・が降り立ったのは、今より数千年も前の事だ。
　星海の果てより流れ着いた〝造物主〟の力を有する二柱の神。
　それぞれ名をアルティマ、ディアブレルと言った。

　彼らは自らが治める安住の地を求めて旅を続けており、この地をその終着点とする事を決めた。
　その手始めとして行った事。それはこの地に適応した新生物――即ち知性を有する彼らの眷属を創り出すことだった。
　だが生憎と彼らは自らの手で生物を生み出した経験がなかった。
　故にアルティマとディアブレルは協力し合い、その結果彼らの外見を半分ずつ受け継いだ原初の生物――魔人が誕生した。

　魔人族フォルニス。
　後にも先にも彼しか存在しない種に〝族〟という呼称を用いる事が適切かは分からないが、ともかく二柱の神の眷属として生まれた彼は、厚い信仰心と強力な力を有し、新たなる世界の創造に大きく貢献したという。

　その後魔人を生み出した経験から、彼らはそれぞれ人族と魔族と言う二種の生物を世界に産み落とすことになる。

　そして神の子である人族と魔族はそれぞれ異なる発展を遂げることになった。

　ディアブレルによって生み出された魔族は、生まれつき魔力と称される特殊な力を有し、神の如く超常現象を引き起こす魔法を扱うことができた。

　一方アルティマによって生み出された人族は、特別な力こそ持たないものの、優れた知恵と繁殖能力を有していた。

　魔族は強き種族故に自身が他者より優れた存在であることを望み、強者が弱者を従える実力至上主義な発展をした。

　人族は弱き種族故に他者と共に歩むことを望み、似たような思想を持つもの同士で群れ集い、時には争いつつも人族同士で協力してより良い生活を送る術を模索し続けるような発展をした。

　そして神々の取り決めで四つあった大陸のうち、数の多い人族がそのうちの三つで生き、残った一つを少数の魔族のものとしていた。

　最初はこれでよかった。
　自らが生み出した新種族の発展を天うえから眺めるだけで、二神は満足していた。
　時に大きな壁にぶつかった子らの手助けをする事はあれど、基本はただ見ているだけ。
　それでも神の子らは自然と父なる〝神〟の存在を認識し、敬うようになった。

　全てが上手く進んでいた。理想的と言っていい。

　しかしたった一つ、問題があったとすれば――

「――強く優れた種である我ら魔族が、たった一つの大陸を支配する程度に留まって良いのだろうか」

　ある時、魔族の王――魔王と称されるに至った強者が、そう口にした。
　それが始まりだ。
　人族は人族の大陸せかいで、魔族は魔族の大陸せかいで暮らす。
　その当たり前の決まりに疑問を抱く者が現れてしまった。

　その答えは即ち――侵略。

　幾度となく繰り返されてきた戦いの末に全魔族を統一し、その頂点に立った魔王は、新天地を求めて海へと繰り出し、人族が暮らす平穏な地へと攻め込んだのだ。

「――ディアブレルっ！　どういうことだ、約束が違うぞ！」

　生まれながらにして戦士としての才を持つ魔族と、何の特殊能力も持たない人族。
　個体数こそ人族が圧倒的に上回るが、その戦力の差は歴然だった。
　そして魔王が侵略を始めてからわずか数か月の間に、人族側の大陸の一つがあっさりと堕ちることとなる。

「約束が違う、か。確かにそうだな。だが強き者が弱きものを支配するのはごく自然な事。恨むならば人族を無力な存在として生み出してしまった貴様自身を恨め」

「……人族は何も持たずに生まれたんじゃない。ボクが敢えてその力を行使できないように生み出したんだ。平和に発展するためには暴力など不要だとね。だけど、どうやらボクの考えは甘かったようだ」

「ならばどうする。貴様自身が出向いて我が魔族の子らを滅ぼすというのか？」

「ボクはあくまできっかけを与えるだけだ。人の子たちが邪悪なる侵略に対抗するための真のチカラを……」

「ほう。面白い。その真の力とやらを解放した人族は、我が魔族を上回る力を得るというのか。ならばやってみるがいい。もっとも、私も黙って魔族の子らがやられる様を見ている気はないがな」

「……魔族の子らに働きかけて争いを収めようとは考えないのか？」

「何故私がそんなことをしなければならない？　この状況は私にとって好ましいことだというのに」

「……どういう意味だよ」

「この世界に神は二体も必要ない。そうは思わないか？」

「……まさか、お前が魔族たちを扇動して――」

「くく、さあどうだろうな。ともかく私の世界・・・・を作るのに協力してくれたことは感謝しておくよ」

　そう言い残してディアブレルはアルティマの下を去っていった。
　気付けば魔族たちは既に二つ目の大陸に手を伸ばしており、彼らの手に落ちるのも時間の問題と言った状況だった。