オメガになってみたんだが

第２４話

「久我さんだっけ？　おれに何の用ですか」

サキがあごを引くと、久我は口元の笑みを深くした。嫌な笑い方だ。

「おまえに訊きたいことがあったんだが」

久我は流し目でレイに視線を送った。

「霧島は、いない方がいいんじゃないか？」

「レイに知られてまずいことなんて、ありませんから」

間髪入れずに返すと、久我は面白そうに口を歪めた。クッと肩を揺らし「まあ、いい」とひとりごちた。

「ソフィアを辞めたんだってな」

「！」

サキは表情を険しくした。

「だから？」

言うと、久我はねっとりと笑みを浮かべた。

「客に腰振って荒稼ぎしてたのになあ」

遠巻きに通り過ぎようとしていた男子学生が、ぎょっとしたように振り向いた。

サキは久我をにらみつけた。レイを掴んだ手に自然と力が入る。

「嘘を言うな。おれは店ではカウンターから出ないようにしてた。客の間でも有名な話だ」

思い出したくもないが、サキを押し倒した客の大河内が言っていた。

サキは、はったりをかました。すると久我は肩をすくめた。

「なんだ、そこは覚えてんのか。記憶喪失らしいが、どこまで覚えてんだ？」

サキは試されたことに、むかっ腹が立った。聞こえないように舌打ちし、目を眇めた。

「話はそれだけですか」

「いや、なんでソフィアを辞めたのかと思ってな」

「あんたに関係ないだろ」

久我はくっくと喉を鳴らした。サキが答えるたびに、愉快そうに肩を揺らす。

サキは、こいつは嫌いだ、と思った。取り合うほどイラつくなら、去るのみだ。

「行こう」

棒立ちになっているレイの腕を引き、久我の横を通り過ぎようとした。そのとき、呼び止めるように声が掛かった。

「関係ならある」

サキは足を止め、胡乱げに久我を見た。

「たしかに、サキは客の指名を受けてもカウンターからは出なかった」

顔だけ向けると、久我は勝ち誇ったように笑っていた。

「けどな。おれが呼んだときだけは、出てきてたんだよ」

「嘘だ」

「嘘じゃない。霧島に訊いてみろよ」

久我は顎でレイを示した。レイは口を真一文字に結んでいた。その表情に、本当なのかと、内心動揺した。サキは掴んだままのレイの腕を握り直した。

「そうだとしても」

サキは語調を強めた。

「おれはあの店を辞めたんだ。あんたとも、もう関係ない」

吐き捨て、別館に足を向けた。昼時の食堂に向かう人混みに紛れる。

レイは黙ったまま、歩調を合わせてくれた。ずんずん歩いていると、背後で久我が声を大きくした。

「サキ。おまえいつまで霧島と付き合うつもりだ」

　通りすがりの学生たちの視線が二人に刺さった。