まほう使いの家事手伝い

第一章 『私のまほう使い』

⑲ 『戦いは突然終わり……』

　銀色領主様は、魔法まほうを何度も何度も使ってくる。アゼルはそれと全く同じ魔法まほうを使って消す。
　それがしばらく続いていたんだけれど、高笑いをしながら魔法まほうを使っていた銀色領主様の笑いが突然とつぜん止まった。

「なっ、何故だ！　何故、急に力が……」
　戸惑とまどう銀色領主様は、だんだん体も銀色ではなくなっていき、ただの領主様に戻もどるのが見ていて分かった。

　そしてそれと同時に、大地から頭（かどうかは知らないけれど）を出して明るかった、＜マジックガイザー＞とかいうものも、輝かがやきを失っていく。

　アゼルはそうなるのが分かっていたように、今度は明るい球を作ってそれを上に投げる。すると、今までよりも周りが明るくなった。

「その疑問に答えて上げる理由はないけれど、あえて言うのならば、あなた達が物知らずなだけだよ」
　アゼルはその言葉と同時に、今度は雷かみなりを領主様に落とす。

「……あっ……、がぁぁっ……」
　領主様はアゼルの魔法まほうを受けて、顔から地面に倒たおれる。そして、まったく動かなくなった。

　間違まちがいいなく、アゼルの完全勝利だった。
　私達を傷つけようとしていた二人は、アゼルに手も足も出ずに負けたんだ。

　けれど、誰だれも喜びの声をあげない。
　目の前で突然とつぜん起こった魔法まほうの戦いに言葉を失い、そして、そんなでたらめな戦いを一方的に、圧倒的あっとうてきに制したアゼルをみんな怖こわがっているみたいだ。

　正直、私も少し怖こわいと思った。思ってしまった。
　だって、私の知っている、いつものアゼルとはぜんぜん違うんだもん……。

「……アミィ。この子達とそこの体の大きな人は誰だれなのか、教えてくれないかい？」
「えっ、あっ、うん！」
　不意に声をかけてきたアゼルに、私は慌あわてて駆かけ寄り、これまでの事を簡単に説明する。

「……そうか。ということは、この子達は家に帰さないといけないね」
「うっ、うん……」
　アゼルの言うことは正しいと思う。でも、やっぱり変だ。
　いつもとぜんぜん違ちがう。
　そっけないと言うか、初対面の人にする態度みたいと言うか……。

「そこの君たち……」
　アゼルが声をかけると、ミリアさん達は明らかに恐怖きょうふを顔に浮うかべていた。

「……なっ、なんですか？」
　体を震ふるわせながらも、ミリアさんが他の女の子を庇かばうように前に出て、アゼルに問い返す。

「これから、君たちを家に送り届けようと思う。だから、君たちは自分の家の事を頭に思い浮うかべて欲しいんだ」
「おっ、思い浮うかべる？　それって……」
「難しく考えなくていいよ。君たちが会いたいと思う人のことを考えてくれるだけで良いから」
　アゼルの説明にみんなは不審ふしんがっていたけれど、

「本当に？　お兄さんが、私をお父さんとお母さんの所に連れて行ってくれるの？」
　ミリアさんの後ろに隠かくれていた最年少だと思われる女の子が、涙なみだを目に溜ためながら言うと、他の子たちも、アゼルの指示に従って自分が帰りたい場所の、家のことを考え始めたようだった。

「うん。その気持ちを少しだけ持ち続けて」
　アゼルはそういったかと思うと、指をパチンと鳴らした。

　すると次の瞬間しゅんかん、ミリアさん達の姿が突然とつぜん消えた。みんなが一瞬いっしゅんで、同時に……。

「なっ、何をしたの、アゼル！」
「……みんなが住んでいる村に送っただけだよ。突然とつぜん、家の中に現れたら驚おどろくだろうから、村の外れに送っておいた。それでも、淡あわい光を纏まとわせておいたから、誰だれかがすぐに気がつくはずだ」
　アゼルはどうでもいいことのように言うと、今度は気絶して倒たおれている領主様に近づいていく。

「……はぁ～。悪運が強いな。これなら……まだ間に合う……」
　アゼルはため息をつくと、右手を領主様の体の上に掲かかげた。そして、それを素早く右に振ふる。

　すると、今度は突然とつぜん、女の人が領主様の横に現れた。
　それは私の知っている人だった。

「えっ？　えっ？　なんで、セリーナが？」
　領主様の横に現れたセリーナは、全くの無傷だった。服も傷ひとつないようだ。
　でも、セリーナは生贄いけにえとかいうものにされたはずじゃあ……。

　不思議に思った私は、説明をしてほしくてアゼルを見たんだけれど、アゼルはやっぱりニコリともしないで、こちらを見てもくれない。

「アゼル！　どうしてそんな態度をするのよ！」
　私は我慢がまんできなくて、文句を口にする。

　そんな私にアゼルは怒おこるでもなく、ただ静かに、

「……アミィ。どうして、君はボクとの約束を破ったのかな？」

　そう質問をしてきたんだ。