両親からも婚約者からも愛されません

第三話

「おい待て！まだ話は終わっていないぞ！」 

男が言うも、既にレイラは姿が見えなくなっていた。 

「全くあいつは……。すまないな、待たせてしまって」 

「いえ……。あの、あなたは一体……それに今のは……？」 

「そうだな……まずは自己紹介をしよう」 

そういうと、男はフードを取る。 
そこから現れたのは金色の髪を靡かせた男性だった。 
端正な顔立ちにすらっとした体型。 

まさしくイケメンと呼ぶに相応しい容姿をしている。 
しかし、その瞳の奥はどことなく冷たい印象を受ける。 

「私はルイス・アンデルセンというものだ。以後お見知り置きを……」 

そう言って彼は優雅に一礼をした。 

「え？ルイス・アンデルセン……？」 

その名前は聞いたことがある。 
確か先日読んだ小説の作者……だったような。 

「あっその顔は……もしかして私のこと知っているね」 

「じゃあ本当にあなたはあの……でも、どうしてそんな方がここに……？」 

私が問いかけると、今度は後ろから女性の声が聞こえてきた。 

「私が連れて来たのよ」 

振り返ると、そこにいたのはなんとこの国の王女であるソフィア様だった。 

「ソッ……！？ええ？」 

驚きのあまり変な声が出てしまった。 
それをみて彼女はクスリと笑う。 

「そんなに驚かなくてもいいじゃない。それよりもさっきの話なのだけれど……ルイスが何か粗相をしたかしら？」

「あ、いえ……実は……」 

私は今までの経緯を話すことにした。 

「なるほどね……それは災難だったわね。まぁ、あなたの話を聞く限りレイラの方が悪いと思うのだけれども」 

「私もそう思います……まさかこんなことをしてくるとは思いませんでした」 

正直、今思い出してもゾクゾクとする。 
もしあのまま彼に襲われていたら……考えるだけでも恐ろしい。 

「そんなに落ち込まないで。大丈夫よ、私に任せなさい！」 

そう言うと、彼女は胸を張る。 

「ありがとうございます。えっとそれであの……お二人はどうしてここに？」 

「ああ……そのことね。実は私とルイスは幼馴染なのだけれど、今日は彼の小説のネタ作りに協力していたのよ」 

ルイスもその通りと言いたげに頷く。 

「この家の庭は立派だからね。ちょっとお借りしてソフィアと話して着想を練っていたんだけど、君の叫び声が聞こえてね……魔法を使ってここまで飛んできたというわけだよ」 

「魔法で飛ぶって……そんなことが！？」 

「ええ、私達オリジナルの魔法よ。転移魔法っていうものらしいけど……本当はよく分からないのよね。昔から使えていたから使ってるだけだし」 

「なるほど……凄いですね……」 

私が驚いていると、ソフィアは急に真剣な眼差しになった。 

「それで話を戻すのだけれど、これからどうするつもりなのかしら？このまま何もしないというのも勿体ない気もするのだけれど」