溺愛された妹は私の全てを奪っていく。

第七話

「お母さま、お呼びでしょうか？」

ベルが部屋の前でそう言うと、中から母の声が聞こえてきた。
　
「ええ、入って頂戴」

「し、失礼します」

緊張した面持ちでベルが扉を開けると、目の前に小瓶を手にした母の姿があった。
瓶の中には白い錠剤が半分ほど入っている。
　
「ベル、扉をちゃんと閉めて。鍵もね」

「はい……」

後ろを振り返り、ベルが扉を閉めた。
鍵の回る音が静かな部屋に響き渡る。

「さてと……」

母はハイエナのような鋭い目つきでベルを睨みつけた。

「ベル。ミルがどうやら感づいているみたいなの……それに睡眠薬もだんだん効果が薄れてきてる」

母は手に持っていた小瓶を机の上に置いた。
ベルがそちらに目線を映すと、そこには大量の瓶や粉薬が置かれていた。
一瞬寒気がして、彼女は体を震わせた。

「これもだめ……あぁこの薬もだめね……」

母は机上の薬を、宝物にでも触れるかのような手つきで漁っていた。

「これなんかどうかしら……ほらこれ！」

そして液体の入った瓶を手に取ると、ベルにそれを突きつけた。

「あの……これは何ですか？」

恐る恐るベルが聞くと、母は笑顔で答えた。

「毒よ」

「え？ど……く？」

「ええ、ど・く。飲んだら死んじゃうかもね」

「は？え？え……」

ベルは恐怖と困惑の色を浮かべた。
自然と体が一歩下がった。

「これからミルはきっと私を注目するはず。私が入れる紅茶や勧めたお菓子をね……」

「…………」

「だからここからはあなたがやらなければいけない。分かるわよね、ベル」

「あ……あ……」

「そんなに怖がらなくても大丈夫よ。きっと何とかなるわ。ねぇ？」

そう言うと母はベルの手に毒の瓶を握らせた。

「じゃあ頼んだわよ、飲み物に数滴垂らすだけでいいから……」

「お、お母さま……私は……」

「ベル。これも幸せを掴むためなの。やらなければいけないことなの」

母はベルの横を通り過ぎ、部屋の扉を開けた。
　　
「分かったわね。もう帰っていいわよ」

「え……」

「ほら帰って、ほら」

母がベルの体を無理やりに外に追い出す。

バタン。

扉が閉まった時にはベルは部屋の外に立っていた。

そして、その震える手には毒の瓶が握られていた……