あなたの婚約者を私にちょうだい？

第二話

「きゃっ！」

一人で廊下を歩いていると何かに躓き、私はそのまま転んだ。

「あら、ごめんなさい」

そう言って手を差し伸べてきたのはタリア。
彼女の不気味な笑みを見た瞬間、私は確信した。
私を転ばせたのは彼女だと。

それ以来、タリアはこっそりと私に嫌がらせをするようになっていった。
転ばせる、物を隠される、挙句の果てには水までかけられた。
彼女は人目を察知するのが上手だった。
絶対に自分の犯行だとバレないように、私が一人の時を狙って嫌がらせを行っていた。

そんな私を不審に思ってか、昼休みの時、婚約者のリチャードが私に言った。

「なあハンナ。もし僕の勘違いだったら申し訳ないんだけど……もしかして、君……いじめられているのかい？」

「わ、私……」

きっと彼なら分かってくれる。
私のことを信じてくれる……そう思って口を開きかけたその時。
背後から走ってきた人影が、リチャードに迫った。

「そうなのよ！リチャード！この子いじめられているみたいで……」

「え？タリアさん？どうしてここに？」

その人影はタリアだった。
そういえば前にリチャードはパーティーでタリアと話したことがあると言っていた。
あの時は気にも留めなかったけど、今は少し嫌な予感がする。

「貴方たちの話が聞こえたの。あのねリチャード。私偶然この前、この子がいじめられている現場を目撃してしまったの。相手の顔は残念ながら見えなかったけど。……本当は私だけで解決させようと思っていたのだけど、一人でどうしたらいいか困ってて……」

「そうなんですか……タリアさん。優しいんですね」

「ふふっ。ありがとう……一緒にハンナを救いましょう！」

「はい！」

すっかり意気投合してしまった二人を私は慎重に見つめた。
私をいじめているのはタリアなのに、彼女はそれを隠し、リチャードに近づいてきた。
外面はいいので、リチャードは彼女の言葉を信用してしまっているみたいだ。
今ここで私がタリアにいじめられていることを言おうものなら、少々面倒くさい事になる気がする。

私はそう思って、ただ傍観していた。

「ハンナ。絶対にあなたを救ってあげるからね」

タリアは私を見てそう微笑んだが、その笑顔はどこか不気味で、私は背筋に凍えるような寒さを感じた。