もう別れましたよね？

第一話

「お前との婚約は破棄させてもらう！」

シュレイナル王国の王都にこの学園はある。
多くの優秀な貴族が学園に通い、国を動かすための知識と技量を得る。

この学園では、定期的に定例会と称したお茶会がある。
参加は自由だが、およそ八割の生徒がこのお茶会に参加する。

公には明言されていないが、このお茶会では生徒たちの情報交換がなされているのである。
仕事の話から縁談の話……家同士の関係を結ぶことだって夢じゃない。

しかしそんなお茶会で、突然私に婚約破棄を宣言したのは、公爵子息のグレイブ。
何事かと周りの視線が一気に集まる。

「婚約破棄……えっと……冗談でしょうか？」

私、伯爵令嬢のマーガレットが尋ねると、彼は首を横に振る。

「冗談ではない。お前はカイラを傷つけた。極悪非道なお前と結婚するなど到底出来るはずもない！」

カイラ……同じクラスのあの子よね。
背が低く可愛い高い声はまるで小動物のようで、一部の男子にはファンがいるほどだ。
そんな彼女を私が傷つけたなんて……身に覚えのない言葉に私は困惑の色を隠せない。

「グレイブ様、私はそのようなことはしていません。何かの間違いでは？」

「黙れ外道。この俺が間違いなど冒すと思うのか？これは真実だ、ちゃんと証拠だってある」

おお、とどこからか歓声が上がる。
思った以上に私たちは周囲の注意を引いているようだ。

私は彼女を傷つけるようなことはしていないのだから、証拠などあるはずもないのに。
呆れの色を瞳に垣間見せながら、私はグレイブの言葉の続きを待った。

グレイブはおもむろに鞄から日記のようなものを取り出すと、高らかに頭上に上げる。

「証拠はここにある！これはカイラが秘かにつけていた日記だ！ここにマーガレットの非道な行いが全て記されている！」

またも歓声が上がる声がする。
しかし反対に私の熱はどんどん冷めていく。

その日記とやらが本当に証拠の役割を果たしてくれるのかしら？
とりあえずカイラかグレイブのどちらかが嘘をついているのは確定ね。
いや、どちらとも……という場合もあり得るか。

「マーガレット！今なら許してやらんこともない！この場で土下座をするのだ！」

はい？

「土下座をすれば今回の件不問にしてやろう！皆もそれが見たいだろ！？」

おお！と三度歓声が上がる。
全く……この人達がこれから国を動かしていくのかと思うと、気が気じゃないわね。

不安になりながらどう断るべきか考えていると、助け舟を出すように一つの声がその場に響いた。

「待ってください！」

それは可愛い高い声であった。