滅びの国の王子と魔獣（挿絵あり）本編完結・以後番外編

再会小話４・リオンのトホホ外伝

再会小話４・リオンのトホホ外伝 ２

「ありますよ。女の子と付き合った事。
　兄様も最初は僕が『普通に成長する事』を望んでらっしゃいましたし、僕も今のままではマズイのかな？　と思った時期がありましたから」

　リオンが事も無げに言う。

「げえッ。オマエにそんな時期がッ！！」

　自分で『女の子と付き合う事』を勧めておきながら何だが、リオンのそういう姿がまったく思い浮かばない。

「失礼ですね。これでも僕は、女の子から告白されることがよくあったのです。
　もちろんすぐに断わっていたのですが、兄様からの勧めもあったことですし１６歳になったのを機に、女性とお付き合いをさせていただくことにしたのです」

　ふ～ん。あの馬鹿兄よく……。

　いやまて、どうせリオンのことだから『買い物につきあった』とか『ちょっと３丁目まで付き合った』とかだろう。
　その手には引っかからないぞ。

　――――――しかし、ワタシのその予想は見事に外れた。

「彼女を作るためにまず、兄様の助言に従い『彼女募集』の張り紙を貼ってみました。場所は店の入り口で、それなりに目立つ場所です。
　すると約２００名ほどの応募がありました」

　マジかッ！！！
　世の中、どうなっているのだ！！！

　リオンを凝視しながら心の中で絶叫するが、『寝言は寝て言え』とか『ホラも大概にしろ』とか言ったら逆切れして封印されそうだ。
　ここは穏便に済ますのが良いだろう。

「ふむ。中々のものだな。それで…………どうしたのだ？」

「全員と付き合いました」

　リオンがにっこりと微笑む。

「２００又かッ！？」

　驚愕するワタシに向かってリオンは首を振る。

「そんな失礼な真似はいたしませんよ。
　きちんと一人ひとり真剣にお付き合いさせていただきました。
　……何故か…………あっという間に振られちゃいましたが」

　ウム。やっぱりなァ。そうこなくっちゃあ！！

「どうせ兄の話ばっかりしてたんだろ」

　うんうんと頷きながら『そうに決まっている！！』と、心の中で断定した。

　が、――――どうも違ったようなのだ。