滅びの国の王子と魔獣（挿絵あり）本編完結・以後番外編

再会小話３ そうだ、バイトをしよう

再会小話３ そうだ、バイトをしよう ７

　用意された高級ホテルでこれまた『お詫び』のタダ・ディナーをエルたちと食い……気がつけばかなり遅い時間となっていた。

「じゃ、またな！」

　挨拶もそこそこに、部屋に帰ってさっさと荷物をまとめる。
　逃亡……いや、転進の準備をするためだ。

　金は３ヶ月余裕で暮らせるぐらいもらったし、さっき小ぶりの宝石も一つ作っておいた。
　さあ、ココからは魔力を全力で封じて転進だッ！！

　柔らかいベットに少々未練はあったけれど、奴らと関わっているとロクなことがない。
　無用な我慢でアリシアの美しい額にシワでもできたら大変だ。

　よし！　出発！！

　ワタシは荷物を背負って颯爽とドアを開けた。

　開けたらそこに、リオンがニコニコしながら立っていた。

　うおッ！！
　相変わらず気配をさせないことには達人級だな。
　本当にアースラそっくり。嫌な奴だ。

「今日はお疲れ様でした。
　それから、……兄様がヴァティールさんを勝手に『脅し』に使ってしまい、大変申し訳ありませんでした」

　言って、リオンは愛らしく頭を下げる。

　エルなんか侘びの一言もなかったからなァ。
　その点ではリオンの方が『大人』と言える。ここは大きな心で許してやるかァ。

「ま……それぐらいはいいさ。
　それより、ワタシは聞いていたぞ？
　オマエ『滅びの呪文』を使おうとしていただろう。
　流石にアレはマズイんじゃないのか？」

　そう言うと、

「ええっ！
　聞こえちゃってたのですか？
　恥ずかしいです～っ！」

　と、好きな人の名をうっかり知られた女学生のように、リオンは中途半端に顔を隠しつつ頬を染めた。

　うん。恥ずかしいぞ。
　あれぐらいで街一つ壊滅させようとしたオマエの心の狭さ。魔獣のワタシから見ても恥ずかしいぞ。

　一応『途中で止めて発動はさせないつもりだった』『ちょっと気晴らしに唱えてみただけ』とか言っていたが、本心なのだかどうだか……。

「じゃ、そういうことでオヤスミ」

　とりあえずこれ以上深入りしても百害あって一利なし。
　部屋のドアを閉じて追い払おうとしたら、なんと奴は何気にドアの隙間に足を突っ込んでいた。

　オマエは新聞の勧誘員かっ！！

「まだ寝ませんよ？　子供じゃあるまいし。
　前回はせっかく再会できたというのに、ヴァティールさんを一人放っておいて大変申し訳ありませんでした。
　……だから、今日は一緒に夜を徹してトランプをして親睦を深めましょうよ☆」

　奴はニコニコ笑いながら言った。

　ウザ……。
　前より明るくなったのは喜ばしいが、頼むから放っておいてくれ……。
　それが『本当の親切』というものだ。

　しかし、せっかくの好意なので頷いた。
　断ったら逆ギレして封印されそうな気がしたのだ。

　まァいいかァ。
　トランプぐらい、付き合ってやろう。

　そういえば娘たちともよくやっていたっけなァ？