霧谷村事件簿 ～隠蔽された過去と未来への軌跡～

第三部

断片的な手がかり

琴音が中島家の秘密の部屋で発見した古い文書から、35年前に双子が生まれ、その一人の存在が隠されていたという衝撃的な事実を知った。
しかし、彼女の中には新たな疑問が湧き上がってきた。
なぜ、双子の一人を秘密裏に育てる必要があったのかと。
翌日、彼女は村を散策しながら、雪子との会話で聞いた場所や人々を訪ねた。
その中で、琴音は村の古老である菊池静江に出会い、彼女から村の歴史や古い迷信について話を聞く機会を得た。
静江は、霧谷村では古くから双子を不吉な存在と見なす迷信があったことを知る。
静江の話から、琴音は中島家の双子にまつわる秘密が、村全体の歴史や迷信と深く結びついていることを感じ取った。
「35年前にこの村で双子が生まれたという話はありますか。」と琴音は静江に質問した。
静江は、琴音の質問に「そんな話は聞いたことがないわ。」と答える。
このことから、琴音は35年前に中島家で双子が生まれたことは、村人には隠されていると悟った。
琴音は中島家の出産に立ち会った可能性が高い人物、産婦人科医の佐々木絵里に焦点を当てることにした。
佐々木医師ならば、35年前の出産に関する詳細を知っているかもしれないと考えたのだ。
琴音は、佐々木医師の診療所を訪ねてみることに決めた。
診療所を訪れた琴音は、佐々木医師に会うことができた。
佐々木医師は最初、琴音の訪問の理由に少し戸惑いを見せたが、話が弾むにつれて、つい口を滑らせてしまう。
「ここだけの話にしてくださいね。」と前置きした佐々木医師は、35年前のある出来事について静かに語り始めた。
彼女は、中島家に双子が生まれたこと、そしてそのうちの一人、秋子が出産直後に里子に出されたという事実を明かした。
佐々木医師によると、中島夫妻はこの事実を非常に慎重に扱い、他の村の住人には隠していることを明かした。
しかし、琴音は秋子が秘密裏に中島家で育てられていた事実を知っていた。
佐々木医師は、中島夫妻から教えられた秋子を里子に出したという話が嘘であったことに気づいていなかった。
琴音は、現在の秋子の消息が気になっていた。