I Still Love You

再会するということ

第８話

「相変わらず日葵は可愛くないな……」
呟くように言った言葉に、カッと頭に血が上るのがわかった。

「どうせ可愛くないわよ！」
そう言うと日葵はソファへと駆け寄り、そこにあったクッションを壮一に向けて投げつけた。

ボロボロと涙が零れ落ちる。
自分でも制御できない気持が溢れて、それが嗚咽へと変わる。

クッションは壮一へと当たることなく、キッチンの壁に当たりゆっくりと下へと落ちる。
皿へとスープを入れていた壮一は、少し驚いた表情の後手を止めて、クッションを拾うと日葵へとゆっくりと近づいた。

「日葵」
（昔と同じ……）
再会してから初めてそう思った壮一の声音に、日葵はビクリと体を震わせた。

「ひま……泣くな」
転んだり、怒られたりしたときに決まって言っていた壮一の言葉に、日葵は何も言えずにただ涙が床を濡らす。

そして昔から決まって涙を拭う壮一の指が、昔より熱く感じた。

「帰って」
そんな久しぶりの壮一の体温に、日葵の口からその言葉が零れ落ちる。

「日葵……」
「呼ばないで！」
（その声やめて！）

もう自分の感情がコントロールできず日葵は叫んでいた。

「わかった……」
触れていた壮一の手が、一瞬躊躇するように頬に触れた後、ゆっくりと離れていく。

すぐさま壮一に背を向けて、日葵はただギュッと自分の手を握りしめて壮一がいなくなるのを待った。

「俺は……」
何かを言いかけた壮一だったが、その後に続く言葉はなく日葵は複雑な気持ちが広がる。

（俺は何よ……今更何を言うのよ……私の事なんてどうでもいいくせに）

そんな荒んだ気持ちが日葵を侵食していく。
自分でも思っていた以上に、あの時の事を引きずり、許せない事に気づいた。

パタンと音を立てたドアに、壮一が帰ったことが分かり日葵はホッと息をついた。

その夜、結局作ったスープも到底食べる気分にならず、熱いシャワーを浴びてすぐにベッドへと体を滑らせた。

真っ白な天井をジッと見つめ、ぐちゃぐちゃになった心をなんとか落ち着かせる。
もしまた壮一と会ったら、大人になった自分を見せてにこやかに挨拶をする予定だった。

そう、ただの予定だった。

実際はこんな風に涙を流し、あろうことか倒れ、いろいろな人に迷惑をかけてしまった。
その事実が日葵の心に重くのしかかる。

ましてや、壁の向こうに壮一がいる。
明日からどうしていいかわからず、日葵は眠りにつくことができなかった。

何度も寝返りを打つが、頭には大人になった壮一の顔がチラチラと浮かび、そんな自分に嫌気がさして日葵はギュッと目を閉じた。