I Still Love You

過去

第２話

「日葵！おはよう」

「おはよう」
静かに言った日葵に、友人の涼子は怪訝そうな表情を浮かべた。

「どうしたの？壮一先輩と何かあった？」
教室に向かう廊下で涼子に確信を疲れ、日葵は小さく頷いた。

「なんで私はいたって普通なのに、そうちゃんはあんなにきれいなのかなって」

「何よそれ？」
意外な言葉だったようで、涼子はポカンと日葵を見た。


そう、日葵の周りにはいわゆる美形という人しかいない。
日葵の両親も、弟も、芸能人と言ってもいいぐらい、容姿が整っているし、それでいて父の誠は大手会社の社長というハイスペックだ。

母の莉乃も誠を支えて秘書をやっていたが、今は能力を生かして経営の仕事をしている、いわゆる出来る女だ。
「だって、なんで私だけ普通なのかなって。弟の誠真だってまだ中２なのにめちゃくちゃモテるんだよ」

「ああ、誠真くん高等部のお姉さんからも人気だもんね」
涼子の言葉に日葵はうなだれるように、顔をしかめた。

「それに……」


「壮一先輩？」


「うん」
日葵の言葉に、涼子はポンと日葵の肩を叩いた。

「壮一先輩は、まあ別次元の人なんだよ。去年の学園祭の時の美しさはもう神だったよね」
思い出してうっとりするように言った涼子に、日葵はその時の壮一を思い出す。

「ていうか、あれ何の仮装だったのよ？」
なんなのかわからなかったが、警察官の制服のようなコスプレをしていたのだが、それがまたなぜか妖艶な雰囲気で中性的な雰囲気を醸し出していて、これでもかというほど目立っていた。


「壮一先輩はさ、あの容姿でクールでしょ。あの冷たい感じが余計に人気があるんだよね」

「壮一パパが昔はそうだったみたいだけど、今は壮一ママに逆らえないよ」
壮一の父弘樹は、壮一に容姿はそっくりだが、母の香織にはまったく逆らえず、今ではクールという言葉など、どこかに行ってしまっている。
昔は、今の壮一みたいだったと両親たちに聞いても、日葵はまったく信じられなかった。

「へえ、そうなんだ。でも確かにその中にいるのはなんかね……」

そうなのだ、そんな中で日葵は本当に普通だった。

『日葵だって可愛いんだから大丈夫』
母の言葉はいつもどこか慰めのような気がして、日葵は窮屈さをだんだん感じ始めていた。

そんな憂鬱な気分のまま一日を終えた所で、教室が騒めいた気がして、カバンに教科書を詰めていた日葵はその手を止めた。


「日葵！」
突如、廊下から聞こえた声に、その理由が分かり日葵は小さくため息をついた。

「なによ……」
小さく呟いて、聞こえなかったふりをして用意をしていた日葵は、すぐそばで聞こえる悲鳴に諦めたように、すぐ側まで来ていた壮一を見た。

「なに？こんな一年の教室まで」

「お前今日のこと忘れてるのかよ？」
呆れたように壮一に言われ、日葵は考えを巡らせた。

「あ。香織ママの誕生日……」
思い出して日葵は慌てて壮一の顔を見た。

壮一に苛立ちすぎて大切な事を忘れていたことに、日葵は罪悪感でいっぱいになった。

「そうだよ。おふくろの誕生日パーティーにお前と買い物して来いって親父達に頼まれてるって言ったよな？」

「はい……」

日葵はうなだれるように、返事をすると立ち上がった。