バスは秘密の恋を乗せる

１７

　朝になるのが、こんなに待ち遠しかったのははじめて。
　いつものバスに乗り込むなり、私はいそいで神山くんのとなりに座った。

「おはよ、菜月。そんなに急いでどうし……」
「ドラマ観たよ！」

　あいさつより先に言うと、神山くんはおどろいたように目を丸くする。

「はやっ！　つか、よくＤＶＤ手に入ったな？」
「えへへ、貸してもらったの」
「マジか。もの好きなやつもいるんだな」
「それより、ドラマすっごく面白かったよ！　神山くん、本当に役者さんみたいだった！」
「みたいじゃなくて、役者だったの」
「あ、そうだった。でも、あんなに長いセリフを覚えられるなんてすごいよ」
「台本覚えるのは役者の基本だし」
「私にはできないよ。神山くんは、頭がいいんだね」
「ま、まあ……毎日徹夜はしてたけど」

「それに、アクションもすごかったね。三話で神山くんが壁を伝って、プールへ飛び込むシーンはかっこよくてドキドキしちゃった！　五話で先生を助けたときは、本物のヒーローみたいだったし……それから」
「ストップ、もういい」
「えっ？」

　神山くんは帽子を深くかぶりなおして、ぷいっとそっぽを向いてしまった。
　うわあ、私ったら朝からうるさくしすぎちゃった。
　いきなりこんな話されたら、神山くんも困っちゃうよね。

「ごめんなさい。どうしても感想を伝えたくて」
「べつに。怒ってるわけじゃない」
　よく見ると、神山くんの耳は赤くなっていた。
「もしかして照れてる？」
「う、うるせえな」

　いつもクールな神山くんの意外な一面。

「そこまで褒めてくれたやつ、あんたがはじめてだ」

　ぼそりと呟いた神山くんに、なぜかドキッと胸が高鳴る。

「か、神山くんなら、きっとオーディションも合格できるよ。あんなに上手なんだもん」
「当然だろ。このあいだも言ったけど、今のオレの演技のほうが上手いし」
「うんうん。でも、あれ以上に上手ってどんな感じなの？　想像もできないや」

　すると、神山くんはすこし考え込むような仕草をしたあと、

「あんた、土曜日ってヒマ？」
「うん？　予定はないけど」
「じゃ、ちょっと付き合え。オレの演技、見せてやるよ」

　ええええ！？　神山くんの演技が見られるの！？　うれしい！　
　あれ？　でもそれって一緒に出かけるってこと？
　男の子と二人きりで出かけることを、デートっていうんじゃ……。
　いや、神山くんはそんなつもりで言ったんじゃないはず！

　でも、『デート』って言葉を思い浮かべたとたん、ほっぺたがカァッと熱くなっていく。

「一応言っておくけど、べつにデートってわけじゃねえからな」

　ドキッ！　頭のなかを読まれた！？

「う、うん。わかってるよ！」

　だけど、私を見る神山くんも、なぜかすこし赤くなっている。

「なんだよ？」
「神山くん、また照れてる？」
「べ、べつに照れることなんか言ってねえし」

　神山くんはそう言って、また顔をそむけてしまう。
　そんな神山くんに、私はバスを降りるまでニヤニヤをこらえるのが精一杯だった。