勇者をゾンビにしてみた結果

予言通り勇者が魔王を倒した結果③

　廃墟と化した部屋の中に夕日が差し込む。俺も、そろそろ行かないと。
　見下ろす勇者は血なのか夕日なのか、色々赤かった。
　可哀想に。
　あの言動。あれは、仲間だなんて思っていなかったヤツラの言動だ。仲間どころか人とすら思っていなかったかもしれない。
　同情はする。けど、同情それと復讐心これとは別物だ。
「なんでだよ、勝手に死ぬなよ。あんたに死なれたら、俺は…どうしたらいいんだよ」
　もちろん答えなんて返ってくるわけもなく。雨ざらしの部屋に吹き込む風が雨の匂いを運んできた。
　目の前で仇が死んで。しかも仲間に殺されて。それが最初から決まっていた勇者のエンディングだなんて、納得できるものでもない。
　けど、勇者は死んだ。俺の復讐は始まる前に終わった。勇者にケンカを売って死ぬという俺の未来はなくなった。
　なら生きるか？いや、無理だ。革命軍全員の命なんて背負えない。重すぎる。
　なんで俺１人生き残ったんだ…。
　勇者に復讐することだけが、俺に残された贖罪だったのに…。
　虚しさ、虚無感とでもいうんだろうか。そういうのが心に広がる。
　日が沈みきるまえにポツリポツリと雨が降り出した。日が沈めば血の匂いを嗅ぎつけて野獣が来るだろう。そうすりゃ勇者の死体なんてペロリだ。
　いっそ俺も食べられてしまおうか。そうしたら何も考えずにすむ。人生を終われる。勇者と一緒に野獣に…。

　イヤだ。

　虚無感の広がる胸の中に、けど確かに何かがこみ上げてきた。
　これはなんだ？怒りか？
　わからない。表現するにいい言葉を俺は知らない。
　ただ、この終わりは勝ち逃げだ。
　確かに勇者は死んだ。復讐する相手は死んだ。直接の仇は死んだ。けど、勇者の仲間達がまだ残っている。正確には仲間じゃないのかもしれないけど、俺から見れば仲間だ。勇者一行だ。ヤツラはまだ生きている。すべての責任をおそらく勇者に押し付けて、ヤツラはこの後の人生を楽しく過ごすんだ。そんなの、許されない。俺の復讐はまだ、終わっていない！
　そうと決まれば、さて、どうしたものか。腐っていてもヤツラはここまでたどり着いた猛者だ。勇者の力がデカかったにしろ、この世界で一番強いのはアイツらだ。俺じゃ勝てない。
　ゾンビの大群を使役できるように特訓したとしても、向こうに聖職者がいる限り勝ち目はない。天術を使われればゾンビなんて一発で浄化されちまう。
　アイツらをぎゃふんと言わせるには…。
　考えろ、考えろ俺！ない脳みそフル稼働させて考えるんだ。
　どうしたら復讐できる？俺自身には戦闘力なんてない。使える武器は死霊術ネクロマンシーと千里眼だけだ。ならゾンビを工夫して…。
　ふと、倒れている勇者に目が止まる。
　ああ、俺はなんてバカでなんて頭がいいのだろう。

　勇者こいつをゾンビにしよう。

　思い立ったが吉日、というやつだ。俺は懐からチョーク(メフニョム貝の殻を粉末にして棒状に練り固めたものだ)を取り出して床に魔法陣を描いていく。雨も降ってきたし、日が暮れる前にやらないと、せっかくの死体がダメになる。
　マスターである俺には逆らえないように。死んだばかりなら魂はまだその辺にあるはずだから、それを体に戻せれば勇者への復讐にもなる。最強の勇者を使役する、その優越感を味わってみたいとうのもある。
　足を掴んで魔法陣の中に死体を引きずりセットする。
「呪われし我が言の葉を聞け、天に反逆する我が意志を知れ。役目を終えしその体に今一度息吹を。我が魔力を持って蘇れ。天に昇らんとする魂魄よ、我が言の葉は地獄への鎖、我と共に堕ちよ。我は天に反逆する者、我は地獄に堕ちる者。お前に拒否権はない。来い、我はお前の主マスターなるぞ！」
　突然雷が魔法陣に、いや、勇者の死体に落ちた。突然の出来事に俺はふっ飛ばされて床に転がる。
　慌てて起き上がれば、勇者の死体は黒焦げ…ではなく無事でホッと胸をなでおろした。
　結構強引な術式に変更したし、うまくいったかどうかはわからない。師匠は『アレンジはお前にはまだ早い』とか言ってたから、ぶっつけ本番だ。

　しばらく経っても勇者は目を覚まさない。
　そうだよな…。まだ師匠のサポートなしで、一人でゾンビを作って成功した事なんてないんだから。
　失敗したんだろう、そう思って諦めかけた時だった。
「ん…」
　ゆっくりと、勇者が目を開けた。
　成功したことが嬉しくて、生き返った（正確にはゾンビだが）勇者が憎らしくて。なんとも表現し難い感情がこみ上げてきて、俺は寝起きの勇者を怒鳴りつけた。

「なに勝手に死んでやがる！俺はまだお前に復讐してないんだぞ！」