【完結】あなたが欲しい～前世を思い出したのは、最愛の王太子に処刑の危機迫る時だった

第２章 前世 シャルル視点

２ アレクが好き

　シャルルは対面のソファに座るアレクサンダーを見た。
　もう一度あのきれいな金色を見てみたい。

　目が合うと、シャルルはキラキラ光る金色の瞳から目が離せなくなった。でも、しばらくしてアレクサンダーの存在そのものがキラキラ光っているのだと気が付いた。

　アステリア帝国に来て初めて、幸せな気分になって、シャルルは足をぶらぶらさせてみた。
　うれしくて、じっとしていることができなかったのだ。

「シャルルは今、何歳だ」
「僕は５歳です」
「敬語はいい。友達のように話せ」
「わかった。そうする。アレク好き」

　あはは、とアレクサンダーは笑った。

「アレクはいくつなの」
「４つ上の９歳だ」
「9歳！」

　まだ、子供だった！
　シャルルはもっと上だと思っていたので、口をぽかんと開けた。

「5歳か。馬や剣は、6歳から本格的な訓練に入るので、まだ早いな。では、マナーと読み書きの家庭教師を手配しよう」
「家庭教師が来るの？」
「そうだ。シャルルは王族なのだから、ふさわしい教養を身につけなければな。フェラードに帰ったとき、誇れるようにだ。頑張れるな？」
「うん。がんばれる」

　シャルルはまた頭をくしゃくしゃして欲しくて、アレクサンダーの隣に移動した。
　頭を差し出し物欲しげに見つめるシャルルがおかしいのか、アレクサンダーはシャルルの望み通り、頭をくしゃくしゃして笑った。うれしかった。

「お茶が入りました」マリアンが声をかけた。

　アレクサンダーはマリアンを引き留め、「少し話を聞きたい」といって座らせた。先ほどまでシャルルが座っていたソファだ。

　シャルルは、2人の話す内容を黙って聞いていた。どうも自分のことであれこれ考えてくれているらしい、それがわかってうれしかった。

　マリアンは何事か切々と訴えていた。「シャルル様が心配で」「シャルル様がおかわいそうで」という言葉が頻繁にシャルルに聞こえた。

　シャルルは、〝自分はかわいそう〟なのではなく〝一人で寂しい〟のだ、といいたかったが、いい出せなかった。アレクサンダーは難しい顔でマリアンのいうことを聞いていた。

　シャルルはお茶を飲んでクッキーをつまんだ。護衛騎士と目があったら、にっこりされた。

　しばらくして、マリアンは言いたいことをいい終えたようで、すっきりした顔になった。アレクサンダーはお茶を一口飲んで考え事をしていた。

「では、ここは宮を警備する兵士すらいないのか」
「夜は、交代で宮の外を警備してくださっています」
「それでは不十分だ。兵士を早急に増員する。それに、夜だけではなく、昼も警備させなければシャルルはもとより、侍女殿も危険ではないか」

　アレクサンダーは振り向いて護衛騎士に合図した。
「はっ」
　護衛騎士の一人が前に出た。

「宮を警備する兵士の手配は誰にいえばいいのか？」
「王子殿下の宮の警備ですと、騎士団長の管理だと」
「では、騎士団長に宮に兵士をよこすように伝えろ。陛下には私からいっておく」
「はっ」
「伯爵令嬢にメイドの仕事までさせるわけにはいかない。使用人も手配しよう。そうだ、イザーク」
「はっ」

　護衛騎士の一人が前に出た。

「お前は宿舎に帰る時、ここの前を通るのではないか？様子をみてやれ」
「はっ。では勤務終了後、そのようにいたします」
「おじさん、きてくれるの？」
「王子殿下。私はおじさんではありません。まだ28歳です。イザークとお呼びください」
「じゃあ、イザーク、きてくれるの？」
「はっ」

　イザークはうれしそうに頷いた。
　アレクサンダーは帰り際に「また来る」といって去っていった。

「待ってる。アレク好き」

　シャルルは初恋の相手に再度告白したのだった。

　この日から、寂しかった宮が少しにぎやかになった。