半人前霊能者シリーズ ② 紡がれる力

第３章：紡がれる力

４

　大きく動き出した堕ちた霊に気がついて数珠をかけ直し、早口で呪文を唱えはじめる。
　
　頑張ってる母さんに心の中で礼を言ってふわりと飛び上がり、博仁くんの元に急いだ。だけど結界から飛び出した俺に気がつき、堕ちた霊が音もなくたくさんの触手を差し向けてくる。

　怖さを振り切りながら黒い塊が体に巻きつく前に、大声で叫んでやった。

「散れっ!!」

　次の瞬間、粉砕された塊が霧のようになって空中に消えていく。だが消えた傍から新たに生成された触手が、こちらに向かってやって来た。

「優斗っ、危ないっ！」

　近づいてきた俺に気がつき、博仁くんが大声で叫ぶ。

「行く手を邪魔するなよ、んもぅ!!」

　素早く体を回転させながら、わざと触手を巻き込んで一気に消し去りながら、博仁くんの傍に降り立った。

「その姿、どうしたんだ。一体？」

　俺の姿を見て驚く彼に両手を伸ばし、ズルズルと引っ張ってあげる。

「分からないっ……。クソッ、あと少しなのに」

　攻撃してくる触手を感知しつつ、蹴散らしながら博仁くんを引っ張っているので、動きをいちいち止めないと何もできなかった。

「優斗、その力を僕に少しだけ貰ってもいいか？　君はアイツの攻撃を阻止することに専念してくれ」

「分かった。でも少ししかあげられないと思う。そこまで力が残ってるとは思えないから」

　俺の言葉を聞きながら目を閉じて、掴んでいる手をぎゅっと握り締める博仁くん。あたたかい何かが、ゆっくりと彼に流れ込んでいく感覚が伝わっていった。

「よしっ！　手を離しても大丈夫だ。自力で脱出する」

　その言葉を聞き、手を離してやって来る触手を倒していく。粉砕しながら横目で博仁くんを見たら、足にまとわりついてる堕ちた霊の塊を、聞いたことのない呪文を告げてドロドロにしていた。

「よしっ、脱出成功だ。優斗！」

　立ち上がって、ばしばしと嬉しそうに俺の肩を叩いてくれる。

「でかしたよふたりとも!!　下がっていてちょうだい。一気に消し飛ばしてみせるから」

　博仁くんの言葉を聞いて母さんが大きな声で言い放ったので、急いでその場を離れた。

「やっぱ、優斗のお母さんはすごいね。僕がいたから遠慮して、力を制御していたんだよ。一緒に消し去ることだってできたのに」

「博仁くん……」

「君にも君のお母さんにも、たくさん迷惑かけてしまって、本当に済まなかったと思う。ごめん、優斗」

　まるで消えてしまいそうな笑みを浮かべて、俺に謝ってくれる博仁くんの背後が、ぶわっと光り輝く。堕ちた霊が粉砕された瞬間だった。

　あんなに黒くてドロドロしていた霊だったのに、除霊されるときはすっごくキレイなんだな。

「僕もああやって、除霊されなきゃ……」

「えっ!?　どうして」

　除霊されなきゃならないんだよって言おうとしたのに、目の前が真っ白な世界に覆われていった。

「あ、あれ？」

　何も見えない――博仁くんも母さんも何もかも……。

「おい、優斗っ？」

　遠くで俺を呼ぶ声を聞きながら重たくなっていく体を感じて、ふっと意識を飛ばしたのだった。