恋の誘導尋問～恋に不器用な先輩に捕われたい～♡

うまくいかない日々の果てに――

２

♡綾瀬川澄司と松尾の帰宅シーンは、澄司目線の応援特典に記載しますので、そちらでお楽しみください！（エブリスタの応援特典かベリーズカフェファン限定公開で連載しています）

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　松尾の友人斎藤は、次の日におこなわれる会議の下準備のため、仕方なく残業していた。あともう少しで終わるという頃に、「斎藤、悪い」なんていう言葉がかけられる。

　誰だろうと振り返ったら、自分には声をかけることのない先輩の佐々木が、少しだけ慌てた様子で小さく頭をさげた。

　友人の恋人が声をかけてきた時点で、なんのことなのかを素早く察し、作業を中断して佐々木にしっかり向き合う。

「まっつーのことでなにか？」

「ああ。教えてほしいことがあってさ。ここじゃなんだから――」

　周囲の目を気にしている感じだったので、ふたりそろってフロアから出て、小会議室に引きこもった。斎藤が扉を閉めた途端に、潔く訊ねた佐々木のセリフは、思いもよらぬものだった。聞き間違いだと、瞬間的に思ったくらいに。

「佐々木先輩すみません。私疲れてるみたいで、よく聞き取れなかったんですよね」

「松尾の携帯番号教えてくれ」

「……はい？」

「だから俺、松尾の携帯番号知らないんだ」

「付き合ってるのに、それっておかしいじゃないですか」

　聞き取れる声量で佐々木が理由をハッキリ答えたというのに、斎藤は告げられた言葉が信じられなくて、すぐに教える気にはどうしてもなれなかった。

「松尾に聞くタイミングがとれなかった。原因はそれだけだ」

「タイミングがとれなかったって、じゃあ今まで、どうやって意思の疎通を図っていたんですか？　まさか目と目があっただけで、お互いの気持ちが読めるなんていう、ミラクルなことを言わないてくださいよ」

　あらかじめ注意を促した斎藤に、佐々木は困惑の表情をありありと滲ませながら一言。

「メモ用紙……」

「はい？」

「メモ用紙でやり取りした」

「ちょっと待ってください。今は令和ですよ、ほかにもいろんな方法というか、デジタルでやり取りするでしょう？　どうしてLINEの交換すらしてないんですか？」

「そこまで頭が回らなかった」

「意味がわからない。佐々木先輩、恋愛経験おありですよね。確か元カノは、同期の方でしたっけ」

　佐々木の恋愛について、噂話を知っていた斎藤は渋い顔のまま、やっとのことで問いかけた。

「ああ……」

「その当時、LINEの交換したでしょう？」

「今まで自分から、積極的にそういうのをしたことがなかった」

　決まり悪そうに言い切った佐々木を見ていて、斎藤はハッとした。

「佐々木先輩もしかしてまた、千田課長に邪魔をされたんじゃ……」

「斎藤はどこまで知ってるんだ？」

　自分の言ったことを止めるように口元に手を当てた斎藤は、目の前にいる佐々木を憐みを含んだまなざしで見つめた。

「その……元カノの教育係だった千田先輩が、寝とったということだけ知ってます」

「そうか……」