シェイクのリズムに恋の音色を奏でて❤

好きだから、アナタのために

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「マスター、いつになったら聖哉くんのピアノが聞けるのよ？」

　常連客の華代さんが声高に訊ねた。音のない店内のせいか、彼女の苦情が嫌でも耳に入る。

「あ、それは――」

「仲がいいほどケンカするとも言うけど、芸術家はプライドが高い分だけ、なかなか折れないものよ」

「そうそう！　だからこそ年上のマスターの包容力を、ここぞとばかりに見せつけるチャンスなんだってば！」

　俺が返事をする前に、絵里さんが話に加わり、ふたりにアドバイスされてしまった。

　グラスを磨く手を止め、大きなため息を吐く。

「マスター、らしくないよ。いつもなら私たちの話を聞いたら、間髪おかずに返事をしてくれたのに」

「ハナ、察してあげなよ。それができないくらいに、マスターが悩んでるんだってば」

「絵里さん……」

　思わず、縋るような視線を投げかけた。

「マスターが好きになった聖哉くんの優しい人柄と、ここで奏でられるピアノをずっと聞いていたら、想いが募っていくのは必然でしょ？」

（平日でお客様がいない寂しい店内だからこそ、ふたりはこの話題を俺に投げかけたのかな）

「おふたりは、俺と聖哉が付き合ってると思ってるんですか？」

　実際のところ、俺たちが付き合ってることを、ふたりに言っていない。

「なにを今さら……鈍いハナでもわかったよね？」

「わかるに決まってるじゃない。目と目を合わせてほほえみ合う、マスターと聖哉くんを見たら、一目瞭然でしょ」

「それで、なんでケンカしたの？　もう半月も聖哉くんが来てないなんて、おかしすぎるよね？」

　タンブラーに入ったカクテルを目の前に掲げながら問いかけた絵里さんに、苦笑いを浮かべる。

「おふたりにケンカの原因を白状したら、間違いなく俺が叱られるので言えません」

「うーわ。私たちに叱られる原因って、すっごくくだらないことなんじゃないの？」

　華代さんは隣にいる絵里さんに軽く体当たりして、くすくす笑ったあとに、俺に指をさす。体当たりされた絵里さんは、物知り顔で口元を綻ばせた。