ＢＬ小説短編集

新たなる挑戦

3

☆☆☆

　橋本が面白そうなコーナーだと称した県境の裏道に向けて、お昼過ぎに出発した。ふたりの休日が久しぶりにそろった貴重な時間を満喫すべく、宮本のテンションが最高潮だったのはいうまでもない。

「雅輝、少し眠ったらどうだ。現地に着いたら起こしてやるぞ」

　県境までは、橋本がインプのハンドルを握った。走り慣れない峠道を高速走行する宮本の集中力を考え、進んで運転手役を買って出たというのに、助手席にいる恋人はそんな気遣いを他所に、嬉しそうな顔でスマホをいじる。

「雅輝、いい加減に」

「陽さん、いつも通りに運転してくださいね♡」

「は？」

　妙に弾んだ宮本の声に橋本が反応して、啞然としながら隣を見た次の瞬間、スマホのシャッター音が車内に響き渡る。連射モードだったらしく、機械的な音が橋本の耳に雑音として残った。

「うひひひっ♡　どんなタイミングでも、陽さんってば男前だよなぁ。コレクションが増えるたびに、うっとり見惚れてしまう」

「おまえ、なにやってんだ……」

「なにって寂しくなったときのために、陽さんの写真を集めてるんです。仕事着のスーツでハンドルを握ってる姿は、もちろん格好いいんですけど、私服姿もかなり眼福モノなんですよ♡」

「あのさ、写す許可くらい事前にすれよな。撮られたくないときだってあるわけだし」

　げんなりした橋本はため息をつきつつ、眉根を寄せながら前を見据える。宮本の奇行に、思いっきり呆れかえっていたときだった。

「陽さん、撮りますよ！」

「今かよ!?」

　ギョッとして振り向いたタイミングで、ふたたびシャッターが切られた。もちろん期待を裏切らない連射モードである。

「ちゃんと許可をとったんですから、文句は言わないでくださいね」

「信じらんねぇ。今のはナシだろ」

「ありよりのありです♡」

「……マジか」

　親指を立てて喜ぶ宮本に、ハンドルを握る橋本は為す術がなかった。その後も、♡マークが飛び交う撮影会が続行された。狭い車内で繰り広げられるこのやり取り自体が、甘いバトルそのものかもしれない。