ＢＬ小説短編集

抗うことのできない恋だから、どうか一緒に堕ちてほしい

17

「ロレザス先生、俺の弘泰に手を出さないでください。いいですね？」

　保健室中に響く大声で告げてから、ベニーを放り出す。驚きのあまり固まっていると、明堂は顔を背けるようにして、足早に出て行った。

「いろいろ驚かせてくれる男ですね……」

　ベニーは乱された白衣の襟を両手で直し、会話の最中に靴音がしたところに視線を向ける。するとローランドは人差し指を口元に当てた姿で登場するなり、持っているスマホの画面を見せた。

『盗聴器が仕掛けられた。ロッカーの裏』

　表示されている文字を素早く読み取って、書かれた場所へ静かに足を運び、壁とロッカーの隙間を覗いてみる。ワイシャツのボタンくらいの黒くて小さな塊が、そこに転がっていた。すんなり取れる位置にあったので、腰を屈めてそのまま拾い、迷うことなく靴で踏みつける。

「すげぇな、あの会長。喚きながら、そこに盗聴器を投げ入れたんだぜ。コントロール抜群すぎるだろ」

　目を瞬かせながら、ローランドは驚きを示す。ベニーは踏みつけて破壊した盗聴器をゴミ箱に捨てつつため息をつき、呟くように口を開く。

「この学校のあちこちに盗聴器が仕掛けられてるのは、彼の仕業でしょう」

「だがここにあらかじめ仕掛けられたものは、おまえが排除した。だからもう一度仕掛けるべく、保健室に顔を出したわけか」

「大事な弟に手を出されないように牽制しながら、ね……」

　簡単に恋が成就するとは思っていなかったが、厄介そうな今回のライバル明堂伊月の胡散臭さに、心の底からゲンナリした。

「ベニー、あのさ」

「はい？」

「ああして明堂会長に牽制されたんだから、おいそれと近づかないほうがいいと思う」

　気落ちするベニーに、ローランドは的確なアドバイスをした。

「近づかずに、どうやってアプローチすればいいのでしょうか……」

　指摘されたことが的確すぎて、消え入りそうな声で返事をするのがやっとだった。

「俺が彼をここに来るように仕向ける」

「不器用なバーンズ先生に、そんなことができますか？　三百年の長い間、自分の恋を実らせることすら、できなかった人なのに」

　力強く告げられた後押しするセリフはベニーの心に届かず、ローランドを傷つける刃となって返してしまった。

「おいおい、協力者に冷たい言葉を吐き捨てるなよ。やる気を削いでどうするんだ」

「すみません。前途多難すぎる展開が目の前にぶら下がってるせいで、マイナス感情に支配されてました」

　顔を伏せながら肩を落として、思いきりうな垂れるベニーに歩み寄ったローランドは、柔らかい頬を右手で抓りあげた。

「ちょっ、いらいれす！」