ＢＬ小説短編集

両片想い

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「思ふには　忍ぶることぞ負けにける　逢ふにしかへば　さもあらばあれ　俺もその気持ちに応えたいと思った。だから、もっともっと強くならなきゃいけないって。愛しい貴方を守るために」

　貴方を恋しいと想う気持ちには　我慢しようとしても負けて逢ってしまう。逢えるのならば　この身がどうなってもかまわない。

　俺は意味を理解する前に、告げられた和歌を必死になって覚えた。鉄平の気持ちが込められたものだと、本能で嗅ぎとった。

「壮馬……」

　珍しく俺の名前を呼ぶ鉄平の顔は赤いままで、困惑とは違う種類の表情を浮かべていた。

「抱き合うだけじゃなく、好きだと愛の告白をするだけじゃなく、あんなふうに自分の気持ちを伝える術を知ってる、先生の傍にずっといたい」

　超絶久しぶりに、先生という言葉を使ってみた。それを聞いた恋人は、瞳をちょっとだけ開いて、ふっと息を飲む。だけど気持ちの切り替えをさっさとしたのか、頭を振るなり、いつもの上司の顔に戻した。

「しょうがないな、まったく」

　鉄平の腕を掴んでいる手が無理やり外され、やがてそれはあたたかいものに包まれた。

　恋人つなぎしている手と柔らかい笑みを浮かべた顔を、思わず交互に見てしまう俺は、もしかして馬鹿だろうか。

　だってここは会社の廊下で誰かに見られたら、奇異な目で見られること間違いなしの行為なのに。

「無鉄砲で、考えもなしに行動するおまえの傍にいなきゃ、心臓がいくつあっても足りないだろ。頼むから俺の目の届く範囲内で、危ないことをしろ」

「上司命令だもんな、言うことをちゃんと聞く」

　引っ張られながら弾んだ声で答えると、恋人つなぎされた手がぎゅっと握りしめられ、次の瞬間には鉄平の前へと放り出されてしまった。

「だったらサボった分だけ、とっとと仕事をしろ」

「はーい」

　放り出された勢いよろしく、部署の扉を開けかけたそのとき。

「早く仕事を終えたら、ご褒美が待ってるかもしれない」

　ぽつりと告げられたセリフで、みるみるうちにやる気がみなぎってきた。

「坊ちゃん、ちなみにさっきのは上司命令じゃなくて、恋人からの命令だからな。肝に銘じろよ」

　握っていたはずだった主導権が、鉄平の小さな呟きで強引に奪われてしまう現状は、俺としては正直おもしろくない。だけどこうしてるのが、居心地の良さを一番感じられる。

　きっとそれは俺だけじゃなく、鉄平も同じ気持ちでいると思う。だってふたりそろって、好きという想いでつながっているのだから。

「白鷺課長、自分なりに仕事を早く終わらせますので、ご褒美をいただけませんか？」

　扉の前でおねだりした、俺の脇を通り過ぎながら、ドアノブに触れている手に、鉄平の手が重ねられた。さりげない接触の中で、鉄平のてのひらの感触を忘れないように、肌が感じようとして熱を追いかける。

「今のがご褒美だ」

「えっ？」

「冗談だよ。ご褒美は、坊ちゃん次第ということで」

　俺に触れた手を見せつけるように、ひらひらと振りながら自分のデスクに戻る上司を、複雑な心境で眺めた。

　自分が次期社長の座についても、鉄平にうまいこと言いくるめられて、頭が上がらない気が激しくする。それでも――。

「頑張りますよ、白鷺課長のために」

　両想いを持続させる努力を心の中で誓いながら、部署の扉を閉めたのだった。

　おしまい