私訳戦国乱世 クベーラの謙信

愚か者

「おおっ、おるのぅ」
　川岸に着き、対岸の武田勢を景虎は眺める。
　それほど警戒しているように見えない。
　おそらく敵も、もうしばらく睨み合いが続くと思っていたのだろう。

「弥太郎」
　景虎が呼ぶと、轡を取っていた小島貞興が振り返る。
「少し武田衆を揉んでやれ」
　承知、と答えて、貞興は轡を放し、ピィイイイイ、と指笛を鳴らす。
　すると遠くから、ドドドドッドと大きな音がして、巨大な獣が近づいてくる。
「・・・・・っな・・・・」
　北条高広も村上義清も、そして二人の部下も、声を失って、そのやって来た巨大な馬を眺める。

　景虎の愛馬、放生月毛も並の馬より一回りは大きい。
　しかし現れた真っ黒の馬は、その放生月毛より、二回りは大きい。
　もはや別の獣だ。
　その獣が貞興の前で止まる。
「これは・・・・・弥太郎の馬か・・・・」
　ようやく高広が声を漏らす。

　景虎の馬を買いに行った時、貞興は自分の馬も探したのだ。
　その馬を見た時、景虎は、
「お前の馬の方が、立派では無いか」
　と貞興に言った。
　すると貞興は、
「この馬は愚か者にございます」
　と答えた。

　愚か者？と景虎が首を捻ると、はい、と言って貞興は続ける。
「此奴は、人も鉄も戦さも怖がりませぬ」
　馬は臆病な生き物だ。
　人や鉄、それに血の臭いなどを嫌がる。

「だから戦さ場で、行け、と命じれば、迷わず進みます」
　景虎は苦笑し、尋ねる。
「それは愚かか？」
　はい、と貞興が答える。
「なら弥太郎、お前も愚かだな」
　揶揄い半分に、景虎は言う。
　その言葉に淡々と、皮肉でも強がりでもなく、貞興が応える。
「はい、拙者は愚か者でござる」
　その言い方が、いかにも小島弥太郎貞興らしかったので、景虎は、ハハハハッ、と大笑いした。