魔法学院のヴァンパイア、強かったのも昔の話　～昔は最強の吸血鬼だったけど、目立ちたくないので、ひっそりと学院の事件を解決していきます～

一条おかゆ

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第１８話　隷属魔法

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　吸血鬼（ヴァンパイア）とは、龍（ドラゴン）と同じく、人の理から外れた存在である。

　今回の調査で、それを肌で感じ取った。
　以下に記すのは、その調査結果である。

　まず、彼・彼女らは人の血を吸う。
　しかもなんと、それによって並人（ヒューム）の十倍はあろうかという、膨大な魔力を得るのだ。
　おそらく、自身で魔力を生成することが出来ない代わりに、魔力を増幅さえる器官が備わっていると考えられる。

　しかし、太陽の光にめっぽう弱く、陽を浴びると、魔力を失っていく。
　完全に魔力を失った姿を見たことはないが、私の予想では、ドロドロのスライムになると考えている。

　次に、吸血鬼は、魔術と呪術がミックスしたような、特殊な魔法を用いる。
　私はそれを、吸血鬼魔法（ヴァンパイアマギア）と仮称することにする。
　この吸血鬼魔法は、呪術のように他者の身体にまで介入し、魔術のように詠唱が簡明である。
　龍魔法（ドラゴンマギア）と同じように、"強力"と言わざるを得ない。

　そして最後に、吸血鬼には不思議な魅力がある。
　この調査で、幾匹かの吸血鬼を目にしたのだが、男女問わず、みな一様に、人の気を惹く雰囲気があった。
　私は昔、友人に勧められて（ここ大事）、赤ちゃんプレイの風俗に行ったことがあるのだが、その際にかけられた夢魔の《魅了（チャーム）》にどこか似ている。

　以上が調査の結果である。
　私の妻がこれを目にしない事を、心より望む。

　──エイブラハム・ブローナー著『吸血鬼の生態』

　◇◇◇

　なんやかんやありつつも、既に学園生活は三週間目──

「兄貴ーっ！　おはようございます！」
「このテンションは慣れないなぁ……」

　今日も今日とて、アーギンの朝の挨拶は元気だ。
　他のクラスメイト達は、もはや定番となったこの光景に、クスクスと笑っている。

　馬鹿にしたような笑いじゃない。
　むしろ、微笑ましさからくる、好意的な笑いなのだろうけど……さすがに、恥ずかしい。

「兄貴のその距離感を感じる視線、俺、ビンビンきちゃいます！」
「な、なにがっ！？　いや、どこが！？　って、朝から微妙に卑猥な事を言ってくるの、ホントやめてもらえる！？」

　時間が経つにつれて、ドМが悪化してない！？
　キモさを極めつつあるね……。

　と、そんなこんな話していると、

「ウィース！　おっ！　おはよ、シロっち、アーっち！」

　汗だくのランドルフが、教室に入ってきた。
　小脇には、大きなボールを抱えている。

　彼は、カラッサーボールとかいうスポーツの、部活動に入ったらしい。
　今日も朝練があったようだ。

「おはよう、ランドルフ」
「ふんっ」
「駄目だよ、アーギン。おはようくらいちゃんと言わなきゃ」
「くっ……！　……カイウーヴ、一応の礼儀だ。おはよう、と言っておいてやる。兄貴に感謝するんだな！」

　そんな悔しそうに挨拶しなくても……。

　と、そこへさらに、

「おはよー、シロ、ランドルフ。それと……アーギン」

　リタが登校してきた。

「ふんっ、誰がお前のような小娘に……」
「アーギン」

　僕が注意すると、

「ぐおっ……！　お゛っ、おは、よう゛……ッ！」
「ふふっ、素直なんだか、そうじゃないのか」
「黙れ小娘！　お前の語尾が、必ず『にゅ』になる呪いをかけるぞ！」
「どんな罵倒なの！？　絶妙に脅しになってなくない！？」

　とまぁ、僕らの仲は深まったと言える。
　リタも最初は、アーギンを忌み嫌っていた。
　だけど、改心した彼が無害であることを感じ取ったのか、最近では、わりと普通に接している。

「それとも、口からナメクジを吐き続ける魔法をかけてやろうか！」
「駄目！　それは流石に駄目！　なんかよく分からないけど、絶っ対に怒られる気がする！」
「ぶち〇すぞ、貴様ァッ！」
「急に！？　情緒が壊れてない！？」

　……うん。
　仲は深まった……のかな？

　まぁ、色々とあったけど、ここは魔法学院だ。
　ホームルームが終わり、時間が経てばもちろん、授業が訪れる。

「では授業を始めるぞ」

　やってきたのは、白い髭を蓄えた初老の男性。
　次の授業は──隷属魔法だ。

　魔法概論や、魔術の基礎を終え、これからは別の魔法や、もっと発展した魔術の授業が多くなる。
　とはいえ、いきなりこれかぁ……。

「えー、隷属魔法は、意外にも初期の魔法の一つであり、名前の通り、相手を隷属魔とする魔法だ」

　作られたのは、今から三百年ちょい前くらい。
　編み出したのは、実は──僕だ。

「主人と隷属魔の間で契約を交わし、その契約を遵守する限り、互いの魔力の状況や、おおよその現在位置が分かるようになっている」

　ついこの間、アーギンにやられた僕の元へ、リリーがすぐに駆けつけてくれたのも、この隷属魔法のおかげだ。
　"死亡"という形で、僕の魔力が完全に消えたのを、気が付いてくれたのだろう。

「一応、主人が隷属魔に命令を強制することも出来るが……かなり高度な隷属紋を構成する必要があるし、今回の授業ではやるつもりはない」

　単純なものならともかく、高度な隷属紋は、一介の学生ごときが構成できるものじゃない。
　中級魔法の資格か、それ以上を持つ者でなければ、難しいだろう。

「えー、対象は別に悪魔だけとは限らず、人間や龍、はたまた不死までもが契約対象となる。さすがに不死と契約したら、国法で裁かれるが」

　ま、すごく簡単に言っちゃえば、二者間のパートナー契約みたいなものだ！
　本当は、協力関係うんぬんで編み出した技術じゃないんだけどね……。

　と、いろりろと思うところがありつつも、板書をノートに写しながら、真面目に授業を聞いていた。
　というより、聞いていたかった。

「では、実際にやってみるか」

　ワッツ！？

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