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第3章 暗躍と毒女たちとの戦い
第4話 君子危うきに近寄らず
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寝起きから何やら胸騒ぎして、今日は学園に行きたくない。
全くと言ってよいほど、全然気分がのらないのである。
気分で行かないわけには行かないので、プリムローズは不機嫌そうな態度していた。
「お嬢様、どうされたのですか?
お顔がドス黒くなっています。
失礼しました。
間違えてしまいましたわ。
暗くなっておられます」
メリーの言い間違いで、顔が本当にまた一段とドス黒くなってしまった瞬間である。
「夢見が悪かったんだけど、内容をよくは覚えてないの。
今日は、合同教室の日でね。
それも、ヴェント侯爵令嬢がいる鈴蘭組と一緒に刺繍をする予定なのよ」
正夢みたいな夢を見たが、最悪なことに内容をきれいサッパリ忘れている。
目を覚ました後に、額に汗を滲んでいたのだ。
いやな気分が残っている。
思い出そうと努力をしたが、どうしても無理だった。
補足するが、プリムローズの組は優秀な薔薇組である。
その次は、百合組で最後が鈴蘭組。
鈴蘭組の愛称は、毒組である。
あの可憐な鈴蘭には、花と根に有毒がある。
体に取り込むと、嘔吐や下手したら天国に召される場合もある。
何で花の名にしたか、単純に可愛いとの声で決まったそうだ。
プリムローズは花の名前は、バカっぽいとメリーに文句を言っていた。
「お嬢様でしたら…。
覚えてないのは、たいした事でないからでは?
【君子危うきに近寄らず】を実行なさいませ。
そのご令嬢の側に、近寄らず無視すればいいのですよ」
「ほうほう、なるほど!
君子危うきに近寄らずか。
ありがとう、メリー。
今日はそれで、なんとかやり過ごしてみるわ」
メリーはその助言に後悔して、落ち込むとはこの時は思わなかった。
予想は当たり、毎回厄介ことが起きる。
しかし何故か、この主従はキチンと対処を出来ない。
教えて下さっている、空の上にいる神様も。
呆れて果てて、下界を覗いて見ているはず。
プリムローズとライラは、二人で静かに時が過ぎるのを待っていた。
ヴェント侯爵令嬢サンドラは、学園では良い噂を聞かない。
鈴蘭組の毒女と呼ばれている。
実際に16歳になるのに、婚約者がいない。
自分と同じ身分か上でないと、嫌だと駄々をこねて現在相手探しをしている。
そんなお相手は、ライラの婚約者オスモ様ぐらいしかいない訳だ。
人のものを欲しがり、狙うとは姑息だ!
そんなサンドラに嫌悪感しか感じなかった。
裁縫専用の教室に入るとクラスメートたちが、二人の側に来て話しかけ始める。
「お二人とも、毒女様から離れた方がよろしいわ」
「ライラ様は、とくにスクード公爵の嫡男オスモ様と婚約されてますしね」
クラスメートたちが、サンドラ嬢たちから私たちを引き離してくれた。
「はい、皆さん静かにー!
今日は、各クラスの名前の花を刺繍します!
手元に裁縫道具はありますか?怪我に気をつけて、慎重に作業して下さいね」
先生がそう注意してから、静かに生徒たちは刺繍を始める。
「よかったですね。
彼女たちとは、関わり合いがなく終わりそうですわ」
ライラ様がそう話しながら、赤い薔薇を刺繍し始めていた。
私は、ピンクに白を混ぜた薔薇にした。
『どうやら、私のとり越し苦労みたいね』
静かな教室に、ヒソヒソ話が微かに聞こえてきた。
「うまく出来ませんわ。
ずるくはありません。
鈴蘭は1番難しいわ。
薔薇の方が、簡単でいいわよね」
薔薇組の生徒たちは、手を止めて声のする方を見た。
「サンドラ様の仰る通りね。
鈴蘭はたくさん何個も、ちまちま花を刺繍しなくてはなりませんわ」
「薔薇は1つでもいいんですもの。
これでは不公平です」
取り巻きの令嬢たちも、文句を言い出してきた。
「こらっ!無駄口を話さないで、お静かになさい。
あなた方は文句をばかり言っていますが、何処まで出来上がっているのかしら?!」
先生は椅子から立ち上がると、サンドラ嬢たちの側に行く。
「あらあら、全然進んでないじゃない。
それに、これはー」
先生の濁す言葉に、鈴蘭の出来映えがわかる。
「先生!
私は薔薇がいいです!
好きなものを刺した方が、やる気も出ますわ」
サンドラは我儘を言い出すのを、遠くから見ていたライラが小さな声でプリムローズに言った。
「薔薇に変えても、ちゃんと出来るのかしらね?
今度は、百合がよかったと言うのでは?!」
プリムローズが聞いて静かに笑うと、周りも釣られて笑いだした。
笑い声が、耳に聞こえたのだろう。
毒女ことサンドラは、先生が横に居るのにもかかわらず立ち上がって大声を出した。
「赤毛の魔女がー!
いま、私の悪口を言いましたわねっ!」
静まり返る教室に響く、毒女サンドラの声に先生が注意する。
「ヴェント嬢!!
もういい加減になさい!
淑女を目指す令嬢が、なんとはしたない言葉をー」
「でも先生!
あの笑い声は、私の事でしょう?!
きっと、侮辱的な話をしたんです」
プリムローズは、サンドラは鋭いと感心する。
しかし、先生に反論は頂けないわと冷静に見ていた。
「まぁ確かに、笑ってはいけませんよ。
分かりました!
今回は、好きな方で刺繍してもいいですよ。
しかし、もうこれ以上は我儘を聞きません。
さぁ、早く始めなさい」
先生がそう命じると、また教室に静けさが戻るのである。
たが、その時間は貴重な時間であったのだ。
授業の終わりに、信じられない惨事が起こる。
それは、あのプリムローズが絶叫するほどであった。
全くと言ってよいほど、全然気分がのらないのである。
気分で行かないわけには行かないので、プリムローズは不機嫌そうな態度していた。
「お嬢様、どうされたのですか?
お顔がドス黒くなっています。
失礼しました。
間違えてしまいましたわ。
暗くなっておられます」
メリーの言い間違いで、顔が本当にまた一段とドス黒くなってしまった瞬間である。
「夢見が悪かったんだけど、内容をよくは覚えてないの。
今日は、合同教室の日でね。
それも、ヴェント侯爵令嬢がいる鈴蘭組と一緒に刺繍をする予定なのよ」
正夢みたいな夢を見たが、最悪なことに内容をきれいサッパリ忘れている。
目を覚ました後に、額に汗を滲んでいたのだ。
いやな気分が残っている。
思い出そうと努力をしたが、どうしても無理だった。
補足するが、プリムローズの組は優秀な薔薇組である。
その次は、百合組で最後が鈴蘭組。
鈴蘭組の愛称は、毒組である。
あの可憐な鈴蘭には、花と根に有毒がある。
体に取り込むと、嘔吐や下手したら天国に召される場合もある。
何で花の名にしたか、単純に可愛いとの声で決まったそうだ。
プリムローズは花の名前は、バカっぽいとメリーに文句を言っていた。
「お嬢様でしたら…。
覚えてないのは、たいした事でないからでは?
【君子危うきに近寄らず】を実行なさいませ。
そのご令嬢の側に、近寄らず無視すればいいのですよ」
「ほうほう、なるほど!
君子危うきに近寄らずか。
ありがとう、メリー。
今日はそれで、なんとかやり過ごしてみるわ」
メリーはその助言に後悔して、落ち込むとはこの時は思わなかった。
予想は当たり、毎回厄介ことが起きる。
しかし何故か、この主従はキチンと対処を出来ない。
教えて下さっている、空の上にいる神様も。
呆れて果てて、下界を覗いて見ているはず。
プリムローズとライラは、二人で静かに時が過ぎるのを待っていた。
ヴェント侯爵令嬢サンドラは、学園では良い噂を聞かない。
鈴蘭組の毒女と呼ばれている。
実際に16歳になるのに、婚約者がいない。
自分と同じ身分か上でないと、嫌だと駄々をこねて現在相手探しをしている。
そんなお相手は、ライラの婚約者オスモ様ぐらいしかいない訳だ。
人のものを欲しがり、狙うとは姑息だ!
そんなサンドラに嫌悪感しか感じなかった。
裁縫専用の教室に入るとクラスメートたちが、二人の側に来て話しかけ始める。
「お二人とも、毒女様から離れた方がよろしいわ」
「ライラ様は、とくにスクード公爵の嫡男オスモ様と婚約されてますしね」
クラスメートたちが、サンドラ嬢たちから私たちを引き離してくれた。
「はい、皆さん静かにー!
今日は、各クラスの名前の花を刺繍します!
手元に裁縫道具はありますか?怪我に気をつけて、慎重に作業して下さいね」
先生がそう注意してから、静かに生徒たちは刺繍を始める。
「よかったですね。
彼女たちとは、関わり合いがなく終わりそうですわ」
ライラ様がそう話しながら、赤い薔薇を刺繍し始めていた。
私は、ピンクに白を混ぜた薔薇にした。
『どうやら、私のとり越し苦労みたいね』
静かな教室に、ヒソヒソ話が微かに聞こえてきた。
「うまく出来ませんわ。
ずるくはありません。
鈴蘭は1番難しいわ。
薔薇の方が、簡単でいいわよね」
薔薇組の生徒たちは、手を止めて声のする方を見た。
「サンドラ様の仰る通りね。
鈴蘭はたくさん何個も、ちまちま花を刺繍しなくてはなりませんわ」
「薔薇は1つでもいいんですもの。
これでは不公平です」
取り巻きの令嬢たちも、文句を言い出してきた。
「こらっ!無駄口を話さないで、お静かになさい。
あなた方は文句をばかり言っていますが、何処まで出来上がっているのかしら?!」
先生は椅子から立ち上がると、サンドラ嬢たちの側に行く。
「あらあら、全然進んでないじゃない。
それに、これはー」
先生の濁す言葉に、鈴蘭の出来映えがわかる。
「先生!
私は薔薇がいいです!
好きなものを刺した方が、やる気も出ますわ」
サンドラは我儘を言い出すのを、遠くから見ていたライラが小さな声でプリムローズに言った。
「薔薇に変えても、ちゃんと出来るのかしらね?
今度は、百合がよかったと言うのでは?!」
プリムローズが聞いて静かに笑うと、周りも釣られて笑いだした。
笑い声が、耳に聞こえたのだろう。
毒女ことサンドラは、先生が横に居るのにもかかわらず立ち上がって大声を出した。
「赤毛の魔女がー!
いま、私の悪口を言いましたわねっ!」
静まり返る教室に響く、毒女サンドラの声に先生が注意する。
「ヴェント嬢!!
もういい加減になさい!
淑女を目指す令嬢が、なんとはしたない言葉をー」
「でも先生!
あの笑い声は、私の事でしょう?!
きっと、侮辱的な話をしたんです」
プリムローズは、サンドラは鋭いと感心する。
しかし、先生に反論は頂けないわと冷静に見ていた。
「まぁ確かに、笑ってはいけませんよ。
分かりました!
今回は、好きな方で刺繍してもいいですよ。
しかし、もうこれ以上は我儘を聞きません。
さぁ、早く始めなさい」
先生がそう命じると、また教室に静けさが戻るのである。
たが、その時間は貴重な時間であったのだ。
授業の終わりに、信じられない惨事が起こる。
それは、あのプリムローズが絶叫するほどであった。
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