【完結】すべては、この夏の暑さのせいよ！ だから、なにも覚えておりませんの

第２章

１５ 油に火が注ぐ

  窓下からは、女性たちの悲鳴に近い絶叫が聞こえていた。

きゃあ～～、冷たいーー！
ぎゃあぎゃあと取っ組み合いから、伯爵令嬢たちは立ち上がってピョンピョンと飛び上がっている。

「どうしよう……、本当に水をかけちゃった。
２人と目が合っちゃった。
知らん顔しちゃおうか」

「メアリー、あの人たちの所へ行きましょう。
私が、うまく誤魔化ごまかして助けてあげるから」  

恥ずかしい、どっちらが年上なの。

「う、うん。でも…。
アドニス殿下を独り残していくのはー」

「僕、ずっと前から目が覚めているよ。
マティルダとメアリー、声がデカイんだもの」

「「ええ～っ！！」」

寝ているふりしていたアドニスが、ベッドから出で話しかける。

「「……！ごめんなさい」」

「すこしは寝られたから、気にしなくていいよ。
それより、僕も行くよ！
マティルダが彼女らに、何かされたら困るしね」

 ぱっぱっと２本の手が何本もあるかのように、凄い早さで二人を着替えさせた。そして、令嬢たちの場所へ向かう。

「ご令嬢たちと、仲はどうなんだい？」

「これと言って、個人的には何も言えません。
私自身、親しい友人は作らないようしてました」

いつでも身軽に実家から家出するのには、友人はいないほうが後々のちのちいいと考えた。

「「友人が、一人も？」」

「私も友達はいない、媚こび売ってくるからー。
自称じしょう友人ばかりですもの」

「僕は陰口を言われて、引き籠った。
もう簡単には、友人は作らない！」

急ぎ足で階段を降りている時に、３人が会話を交かわす。
血統書付きの濡ぬれ猫が、２匹が呆然ぼうぜんと立ちすくんでいた。

「もろに、直接当たったのね。
ドレスの色が、変わる程のずぶ濡れだ」

「あれは偶然なの？
マティルダはワザとしたの？」

メアリーとアドニスは、後ろからシズシズと重い足取りになる。

「貴女たちでしたの。
私たちの部屋の下で、喧やかましく鳴く猫たちだと思いましたわ」

「その、ごめんなさい。
猫だと勘違いして、水を撒まいてみたの。
猫さんは伯爵令嬢たち、だったのね…」

「サンダース伯爵令嬢！
貴女が、私たちに水をかけたのね！」

「いきなり水をかけるなんて、驚くじゃない！」

口喧嘩に殴るまでの不仲だったはずが、今は意気投合いきとうごうしてマティルダに怒号どごうする。

「マティルダに怒鳴るな！
君たちが、休む時間に大声出すからだろう」

「そうよ！この国で、この時間に外にいるなんて誰も思わないわよ！」

幼くとも王族だけあり、たかが伯爵の娘とは違い威厳がある。
私はおとなしく、黙っているだけでいい。
お二人が、なんとかしてくれそう。

『有難い、心から感謝だ！』

気を使ってタオルを用意したのを、震える声で二人に差し出す。

「こ、これをお使い下さい」

「「使ってあげる！」」

お礼も伝えないで、タオルだけ受け取ると顔や髪を拭く。

「お前ら、マティルダが持ってきてくれのに礼の一言もないのか！」

ベルガー伯爵令嬢は一瞬で顔を赤くしてから、アドニス殿下に咄嗟とっさ我を忘れ口答えする。

「いくら弟殿下でも、言い過ぎで御座いますわ」

「アドお兄様に対して、無礼な！
女の癖に取っ組み合いをして、水をかけられる令嬢たちだけあるわ。
こんな方々が、エドワードお兄様の婚約者候補は許せない！」

「王族だからって、窓から水を捨てる方が悪いですわ！」


「アンタ達をドラ猫と、間違ったって話してるでしょう！」

「「ん、まぁー！！」」

令嬢２人のケンカより、王子と王女が参戦して４人で倍になっている。
油に火が注そそぐ状態。

どうするんだ、これ？！

「…………、まぁまぁ。
皆さん、落ち着いて！
この暑さでカッカしてるんですね。
落ち着いて下さい！」

マティルダはそろそろ出発の時間が近づくので、焦り納める方向に持っていこうとしていた。

「暑いって、厚いの言い間違いではなくって？！
エドワード殿下の婚約者候補でもないのに、厚かましくついて来て！」

「ベルガー伯爵令嬢の仰る通りだわ。
貴女って、大人しそうに見えて、神経が太くて面の皮厚そう。
お得意のまた、暑さでお倒れになりましたらー」

「…………、は～ぁ？！」

マティルダもぶちギレ気味に、
どんどん険悪になり大騒ぎになる。

これだけの人数が大きな声で話しているのだから、耳につくのは当たり前。
エドワード王子が、友人たちとコチラに来てしまうようだ。