姉妹の見分けがつかない王子様となんて婚約破棄させてもらいます 〜欲しいのは地位や名誉だけで愛なんていりませんの〜

第3話 王子様はわたくしにベタ惚れなの

　あのレオ王子と婚約した──。
　この美貌に屈しない者などこの世には存在しない。
　全てはまだ始まりにすぎないのだ。

　舞踏会から一夜明け、レーナの性格は大きく変貌する。
　美しさこそ絶対の力と信じ、レオの気持ちがどこまで本気なのか、試さずにはいられなくなった。

「レオ王子の事ですから、いっときの感情という可能性もありますわね。ここは少し、どれだけの愛があるのか試すとしますか」

　当然ながら会う約束などしていない。
　突然訪ねても、会ってくれるほど愛されているのだろうか？
　根拠はないものの、レーナは自信に溢れかえっている。

　この世界で一番の美女は自分。
　あの頃とは違う。偽りでなく本物・・の美を手にいれたのだから。

「洋服は……そうね、派手すぎない方がいいかしら」

　舞踏会や晩餐会でならドレス一択だが、平凡な日にドレスなど中身がない者が着るもの。
　自然な美しさこそが全てを魅了する──かといって地味な洋服は論外。
　公爵家として恥じぬ服を選び、レーナはお城へ馬車で向かった。


　夜とは違う雰囲気に包まれている居城。
　入口には屈強な門兵が厳しい目を光らせている。
　普通の神経ならその威圧感に気圧されるも、レーナは全く動じる事なく門兵に話しかけた。

「ちょっとそこの厳いかつい方、レオ王子とお会いしたいので通していただけるかしら？」
「どこの馬とも分からぬ者を通すわけには行かぬ。さっさと消え失せるがよい」
「あら、そんな強気な態度でよろしくて？　わたくしはレオ王子の婚約者よ？　通さないと言うのなら……それで構いませんけど、お咎めを受けるのは間違いなくってよ」

　気高く気品溢れるオーラを放つレーナ。
　体格差など気にしないのはさすが。
　強く美しい女性──誰もがその魅力に抗えず、瞬く間にその場の空気を支配した。

「し、仕方がない……。特例として認めよう」
「ありがと」

　優雅に門兵の横を通り城内へ入っていく。
　一度も振り返らない姿は強者の証。
　美という絶対なる武器を携たずさえるも、レオの愛が本物なのか、心の中は期待と不安が半々であった。

　城の中は広くレオひとりを見つけるのは至難の業。
　それならばと、レオに自分のところまで来させればよい。
　レーナはメイドを捕まえレオに伝言を頼んだ。

　結果はどちらになるだろうか。レオが来るのか、それとも自分が行くのか……。
　それによって愛され度が分かる。
　レーナは緊張しながらメイドが戻って来るのを待っていた。

「少し待たせたか？　俺様に会いに来てくれるとは嬉しい限りだ」
「そんなに待ちませんでしたわ。でも──突然押しかけてご迷惑でしたかしら」
「愛しのレーナが来たのなら、たとえ地の果てからだろうと駆けつけるさ」

　心にもない事を口走るレーナ。
　偽りの自分──勝者の笑みを隠し可憐な女性になりきる。
　これで確信した、レオは美という魔物に取り憑かれたということに。

　どこまで操り人形に出来るか現時点では不明。
　しかしこの行動を見る限り、完全な傀儡に出来る可能性は非常に高いと思っていた。