モノクロの世界に君の声色をのせて

第３章：重ね塗りのシンフォニー（２１）

　そう言った遥奏の目は、いつになく真剣で。
　数秒間、僕らは視線を絡み合わせた。
　その間、まるで世界に僕らしかいないような気がした。
　遥奏が川の方を向いて少し歩き、発声練習を始めた。

　日はとっくに沈んでいる。
　近くに照明はなくて、普段より周囲が見えづらい。
　それなのに、斜め前の遥奏の姿は、いつもよりも鮮明に見えた。
　ふわりと揺れる黒髪。
　次々と形を変える、小さな唇。
　セーラー服のこまかいシワ。
　冬服の落ち着いた色合いが、遥奏の白い肌を際立たせていた。

　遥奏が、歌い始める。
　ソプラノが風に運ばれて、僕の皮膚を貫いた。
　一瞬、自分が一度死んで生まれ変わったかのような感覚を覚えて。

　——衝動・・が生まれた。
　走って荷物を取りに行き、スケッチブックを取り出して、右手で鉛筆を握った。
　描きたい。
　描いていたい。
　君を、描かずにはいられない。
　遥奏の歌声が僕の指に絡みつき、鉛筆の先に揺るぎない力が宿った。
　
　夜空を見つめて声を伸ばす遥奏。
　薄桃色の唇が、ときに大きく広がり、ときに鋭く尖り、ときにまっすぐ横に伸びる。
　夜空の闇に、うららかな声色が重ね塗りされた。

　やがて、川のほうを向いて歌っていた遥奏が、僕の隣に来て肩を寄せた。
　耳元で、甘い歌声が響く。
　温かな吐息が、鼓膜から体中に広がる。
　その熱を右手に集めて、夢中で鉛筆を動かした。
　遥奏の瞳、髪、鼻筋、口、手……。
　遥奏が僕に見せてくれる全てを、画用紙に写し取っていく。

　遥奏の歌の中に、僕がいて。
　僕の絵の中に、遥奏がいて。

　僕らは、ひとつに溶け合った。