モノクロの世界に君の声色をのせて

第２章：胸の奥からクレッシェンド（８）

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　弟さんが去ったあと、僕は遥奏に連れられて駅から数分のドーナツ店に入り、テーブル席に腰を落ち着けていた。
　知らないお店だった。たぶんチェーン店ではない。

　弟さんとの一件で気力を使い果たしてしまっていた僕は、店内の席にたどり着くなり、へなへなと座り込んでしまった。
　僕が動けないのを見て、遥奏が二名分のオーダーをしてきてくれた。

「ごめん、余計なことして」
　遥奏からお釣りを受け取りながら、僕は謝る。
　時間を巻き戻して、全部無かったことにしたい。

「いいのいいの！　どのみち邪魔だったし！」
　そう言って笑いながらブラックコーヒーをすする遥奏。
　僕も、グラスにストローを差して、遥奏が注文してきてくれたオレンジジュースを一口飲む。
　濃厚な果汁を体に入れると、少し気力が回復した。

「ここのドーナツめちゃくちゃおいしいからさ、早く食べてみて！」
　チョコファッションを頬張りながら遥奏が言う。
　僕は、グラスをトレーに置いて、遥奏が注文してきてくれたポン・デ・リングをかじってみた。
「うん、おいしい」
「でしょ！　ここ、私のイチオシ！」
　遥奏の言う通りだった。程よい甘さ、もちもちした感触が癖になる。
　僕は普段ドーナツはほとんど食べないから他のお店との比較はできないけど、たしかにおいしかった。

「私さ、ドーナツ巡りが趣味なんだよね！」
「他にもいろいろ回ってるの？」
「ううん！　今のところは、こことミスター・ドーナツくらい！」
「なんだよそれ！」
　思わずツッコミを入れる。
　だって、「なんとか巡りが趣味」って聞くと、インスタに何百というお店のレビューを載せている人たちのことを思い浮かべるから。

「それ、趣味って言えるの？」
「言えるよ！」
　思いの他真剣な声で言い返してくる遥奏。
　射るような目で見られて、思わず上体を後ろに引く。

「私が趣味だと思ったら趣味なんだよ！　これからいろいろ巡るんだし！」
　そんな考え方もあるのか。
　でもそれってやっぱり、ドーナツが好きで好きで、ドーナツのことなら何でも知ってますみたいな人からすると、失礼に感じるんじゃないかな。

「秀翔も一緒にいろんなとこ回ろうね！」
「あー、うん」
　曖昧な返事を返す。「約束だよ！」と言って遥奏はニコッと笑った。