私を巻き込まないでくださいっ

空気

凍ってた空気が砕け、宮川くんは「なんだそれ…」と力が抜けたように座り込んだ。


「えっ。大丈夫？」

慌てて駆け寄ると、宮川くんは「嫌いじゃない…ですか」と呆れたように笑ってみせた。

さっきの空気から一気に落ち着いて安心して。私は「うん」と笑って頷いた。

宮川くんは「…好きではないんですね」と諦めたように笑う。

しゃがんでいる彼が上目使いにそう言うから、一瞬ドキッとして言葉を飲んだ。


「…嫌いじゃ、ないよ」

好きだよ。
好きだけどそんなの言えないからそう言ってごまかす。

好きって言えばいいじゃんって思った？

そうでもないの。
私の年になれば慎重に結婚を考えたいし、宮川くんと私は正直…釣り合ってないから。


私の返答に、宮川くんは「ですよね」と悲しく笑う。


その顔にまた心が痛くなって。
でも、宮川くんの人生と私の人生。
適当に返事はできない。

…私、別れるのが怖いから結婚すると決めた人としか付き合いたくない。

なんてわがままも言ってられないんだろうけど。

昔から一人が怖かった。
別れとかそういうのが苦手だった。


だから宮川くんみたいに、渡り歩く人のことを好きになるのは…嫌だったのに。



「帰りますか。」

ゆっくり立ち上がって砂をほろう宮川くんに小さく頷く。

「さっきはごめんなさい」

と呟く彼の後ろをあるいて「大丈夫」と返事をする。


小さく
「好きだよ」と言って